A fájdalom objektív mérése az algométerrel

Általánosan elismert, hogy az újszülöttek és a gyermekek fájdalomértékelése és kezelése kielégítetlen szükséglet. Az Amerikai Orvosi Szövetség szerint "A gyermekpopulációt fenyegeti a nem megfelelő fájdalomkezelés kockázata, mivel az életkorral összefüggő tényezők befolyásolják a gyermekek fájdalomcsillapítását. A gyermekek gyakran minimális fájdalomcsillapítást kapnak, vagy egyáltalán nem adnak fájdalomcsillapítást olyan eljárásokhoz, amelyeket a felnőttek rutinszerűen agresszíven kezelnének. Noha ma már sokat tudunk a gyermekek fájdalomkezeléséről, ezt nem ültették át széles körben vagy hatékonyan a rutin klinikai gyakorlatba." Bár létezik néhány klinikailag validált módszer (pl. CRIES, PPIP, Faces stb.), a klinikai gyakorlatban nem fogadták el a fájdalomértékelés "arany standardját". Mindegyiket akadályozzák a fájdalomingerek standardjaival való kétértelmű viselkedési korrelációk, valamint a klinikai és a szülői értékelőkben rejlő szubjektív variabilitás 2.

A fájdalomértékelés más készülékei/módszerei hasonló hiányosságoktól szenvednek. Például a fájdalomtűrési küszöb (PTT) és az aktuális észlelési küszöb (CPT) meghatározása egyaránt a páciens szóbeli válaszán alapul. Ezek a meghatározások szubjektívek és félkvantitatívak, és elektromos stimulációt alkalmaznak a nagy és kis átmérőjű érzőidegrostok közvetlen gerjesztésére. A CPT-meghatározás a potenciálisan káros elektromos inger észlelhető minimális mennyiségét jelenti, míg a PTT-meghatározás a káros elektromos stimuláció maximális mennyiségét jelenti, amely klinikai diagnosztikai eszközként használható. Így a PTT az alany verbális válaszától függ, és a pácienst averzív elektromos stimulációnak kell kitenni, ami nemkívánatos kényelmetlenséget okoz, de a fájdalom affektív összetevőjét is kiváltja.

Ezért az újszülöttek és gyermekek fájdalmának értékelésére és kezelésére szolgáló eszközök fejlesztése kiemelt prioritás, és jelentős kielégítetlen orvosi szükségletet jelent. Mind a nem megfelelően kezelt fájdalom, mind a fájdalomcsillapítók túladagolása káros élettani következményekkel járhat újszülöttekre, csecsemőkre és gyermekekre nézve. Noha számos módszert használnak, a fájdalom értékelésére nem létezik "arany standard". (Anand 2007) Ahhoz, hogy gyermekeknél értelmes fájdalomkezelést lehessen elérni, először képesnek kell lennie a fájdalom objektív értékelésére, különösen azoknál a betegeknél, akik (1) nem verbálisak (pl. újszülöttek, csecsemők), (2) a megértés és a megfelelő verbalizációs készség hiánya (pl. kisgyermekek, fejlődési fogyatékos személyek) és (3) kompromittáló neuropátiás klinikai tünetekkel rendelkező betegek. A fájdalomkezelés e kritikus problémáinak megoldására a Human Algometer és a módszer fejlesztés alatt áll Dr. Finkel és Quezado a Sheikh Zayed Intézet Fájdalomgyógyászati ​​Programjából. Röviden, ez az eszköz a fájdalomreakcióban és a közeli infravörös spektroszkópiás (NIRS) jelgyűjtésben részt vevő szenzoros idegrostok neurospecifikus neurostimulációját integrálja, amely a szomatoszenzoros kéreg fájdalommal kapcsolatos hemodinamikai változásaiból származik. Az eszköz képes adatokat gyűjteni az agykéregben a neurostimulációs komponens által biztosított káros stimulációra adott NIRS-válaszról. Az ebből a vizsgálatból és az azt követő vizsgálatokból származó adatok jelfeldolgozása (1) a szomatoszenzoros kéreg (nociceptív válasz) és a frontális kéreg (affektív komponens) fokozott idegi véráramlására specifikus NIRS-jel kimutatását és optimalizálását eredményezi. Az ebbe az új készülékbe integrált egyedi neurostimuláló és NIRS jelgyűjtő komponensek részben vagy egészben a Neurotron, Inc. és a Covidien plc (korábban Somanetics INVOS™) korábban FDA által jóváhagyott eszközein alapulnak.