Leczenie deformacji czaszki u wcześniaków

Dolichocefalia (lub pozycyjna scafocefalia) jest definiowana jako łódkowata lub wydłużona oś przednio-tylna w wyniku spłaszczenia czaszki podczas układania głowy z boku na bok u niemowląt podczas hospitalizacji. Ta deformacja często ma miejsce u wcześniaków <32 tygodni, ponieważ preferowaną pozycją jest ułożenie na boku lub pozycja na brzuchu, co ułatwia unieruchomienie, zmniejsza liczbę epizodów refluksu i zmniejsza bezdech/bradykardię. Zaleca się leżenie na plecach z głową w linii środkowej, aby zmniejszyć występowanie tej deformacji, ale utrzymanie linii środkowej jest trudne ze względu na grawitację i przedwczesną hipotonię. Pozycjonowanie rozwojowe za pomocą specjalnych pomocy do pozycjonowania i edukacja opiekunów to powszechne interwencje stosowane w leczeniu dolichocefalii. Dolichocefalia może ustąpić przed wypisem ze szpitala, ale w niektórych przypadkach niemowlęta są wypisywane do domu z deformacją.

Pomimo udokumentowania dolichocefalii u wcześniaków przez prawie trzy dekady, niewiele badań podaje, jak często występuje lub jak szybko ustępuje po interwencji. Wcześniactwo wydaje się być najczęstszym czynnikiem determinującym. Wcześniaki mogą doświadczać ograniczonej różnorodności pozycji z powodu niestabilności układu autonomicznego lub krytycznego stanu oddychania. Te niemowlęta są często układane w pozycji skłonnej do poprawy utlenowania i zmniejszenia częstości występowania refluksu. Ponadto wcześniak wykazuje hipotonię proksymalną, powodując opadanie głowy na obie strony pod wpływem grawitacji w pozycji leżącej. Obustronne spłaszczenie czaszki bocznej rozwija się w wyniku ciężaru głowy i ciśnienia grawitacyjnego.

W piśmiennictwie stwierdzono korelację między niską masą urodzeniową a spłaszczeniem głowy. Naukowcy zasugerowali, że deformacji można było zapobiec, stosując poduszki powietrzne lub wodne. Ograniczony nacisk położono na pozycję ciała (tj. w pozycji leżącej na wznak, na boku lub na brzuchu) w tych artykułach. Od tego czasu w celu zmniejszenia występowania dolichocefalii podczas hospitalizacji stosuje się pomoce pozycjonujące i pozycjonowanie rozwojowe. Pomimo tych interwencji niektóre niemowlęta mają dolichocefalię przy wypisie ze szpitala.

Długoterminowe konsekwencje dolichocefalii nie są w pełni znane, ale koreluje się z opóźnioną umiejętnością sięgania, napięciem w prostownikach kręgosłupa i retraktorach łopatki oraz rozwojem asymetrii motorycznych. Inne długoterminowe skutki dolichocefalii zostały ocenione w minimalnym stopniu. Badanie Ellimana wykazało porównywalne wskaźniki rozwojowe w wieku 3 lat, porównując grupę wcześniaków z grupą kontrolną. Kitchen i współpracownicy nie zgłosili żadnych różnic w IQ po 7 latach obserwacji. Mewes i współpracownicy sugerują jednak, że zmiany w strukturach korowych spowodowane dolichocefalią mogą wpływać na mózg wcześniaka, który rozwija się szybko po urodzeniu. Od czasu, gdy Amerykańska Akademia Pediatrii ustanowiła w 1992 roku niezwykle udaną i wpływową kampanię „Powrót do snu”, w wielu badaniach ustalono związek między częstością występowania a długoterminowymi wynikami neurorozwojowymi wcześniaków z plagiocefalią – asymetrycznym spłaszczeniem czaszki z powodu preferencji głowy – ale nie ma badań, które określałyby długoterminowe wyniki neurorozwojowe wcześniaków z dolichocefalią. Wydłużony czas spędzony w pozycji leżącej, w połączeniu z faktem, że prawie połowa wcześniaków opuszcza szpital z preferencją głowy, wymaga zaktualizowanych długoterminowych badań wpływu dolichocefalii, szczególnie na wyniki neurorozwojowe.