Tratamiento de las deformidades del moldeado craneal en lactantes prematuros

La dolicocefalia (o escafocefalia posicional) se define como un eje anteroposterior en forma de bote o alargado como resultado del aplanamiento del cráneo durante la posición lateral de la cabeza de los bebés durante la hospitalización. Esta deformidad a menudo se presenta en recién nacidos prematuros <32 semanas porque la posición preferida es de lado o boca abajo para mejorar la facilidad de contención, disminuir los episodios de reflujo y disminuir la apnea/bradicardia. Se recomienda la posición supina con la cabeza en la línea media para disminuir la aparición de esta deformidad, pero es difícil mantener la línea media como resultado de la gravedad y la hipotonía prematura. El posicionamiento de desarrollo mediante el uso de ayudas de posicionamiento especiales y la educación del cuidador son intervenciones comunes que se utilizan para abordar la dolicocefalia. La dolicocefalia puede resolverse antes del alta hospitalaria, pero en algunos casos los bebés son dados de alta con la deformidad.

A pesar de la documentación de dolicocefalia en bebés prematuros durante casi tres décadas, pocos estudios informan con qué frecuencia ocurre o la tasa de resolución con la intervención. La prematuridad parece ser el factor predeterminante más común. Los bebés prematuros pueden experimentar una variedad limitada de posiciones debido a la inestabilidad autonómica o al estado respiratorio crítico. Estos bebés a menudo se colocan en decúbito prono para mejorar la oxigenación y disminuir la incidencia de reflujo. Además, el recién nacido prematuro demuestra hipotonía proximal, lo que hace que la cabeza caiga hacia cualquier lado con la gravedad mientras está en decúbito supino. El aplanamiento bilateral del cráneo lateral se desarrolla como resultado del peso de la cabeza y la presión de la gravedad.

La correlación entre el bajo peso al nacer y el aplanamiento de la cabeza ha sido establecida en la literatura. Los investigadores sugirieron que la deformidad se podía prevenir con el uso de almohadas de aire o agua. Se puso un énfasis limitado en la posición del cuerpo (es decir, en decúbito supino, de costado o prono) en estos artículos. Desde este período de tiempo, el uso de ayudas de posicionamiento y posicionamiento de desarrollo se ha utilizado para disminuir la aparición de dolicocefalia durante la hospitalización. A pesar de estas intervenciones, algunos lactantes presentan dolicocefalia al momento del alta hospitalaria.

Las consecuencias a largo plazo de la dolicocefalia no se conocen por completo, pero se han relacionado con habilidades de alcance retrasadas, tensión en los extensores de la columna y retractores escapulares y desarrollo de asimetrías motoras. Otros efectos a largo plazo de la dolicocefalia se han evaluado mínimamente. El estudio de Elliman demostró cocientes de desarrollo comparables a los 3 años cuando se comparó un grupo de prematuros con los controles. Kitchen y sus colegas no informaron diferencias en el coeficiente intelectual en un seguimiento de siete años. Sin embargo, Mewes y sus colegas sugieren que el cambio en las estructuras corticales causado por la dolicocefalia puede afectar el cerebro prematuro, que continúa desarrollándose rápidamente después del nacimiento. Desde que la Academia Estadounidense de Pediatría estableció la exitosa e influyente campaña "Back to Sleep Campaign" en 1992, muchos estudios han establecido la relación entre la prevalencia y los resultados del desarrollo neurológico a largo plazo de los bebés prematuros con plagiocefalia: aplanamiento asimétrico del cráneo debido a preferencia de cabeza, pero no hay estudios que determinen los resultados del desarrollo neurológico a largo plazo de los bebés prematuros con dolicocefalia. El aumento del tiempo que pasan en decúbito supino, junto con el hecho de que casi la mitad de los bebés prematuros abandonan el hospital con preferencia por la cabeza, exige un estudio actualizado a largo plazo del efecto de la dolicocefalia específicamente en los resultados del desarrollo neurológico.