Ocena Proglucamune w leczeniu niewydolności ochronnej Qi

W przeciwieństwie do głównego nurtu medycyny zachodniej (WM), medycyna alternatywna (AM), taka jak tradycyjna medycyna chińska (TCM), kładzie nacisk na indywidualnie zróżnicowane terapie. Jako takie, terapie AM zwykle nie są testowane w badaniach klinicznych, które statystycznie wykazują skuteczność na poziomie populacji dla odpowiednich pacjentów, co utrudnia obiektywną ocenę i porównanie różnych terapii. Brak badań klinicznych stanowi barierę dla postępu AM, jak również ich zaangażowania w WM. W rzeczywistości większość badaczy postrzega AM przede wszystkim jako niewykorzystane źródła „aktywnych składników/związków” do opracowywania leków, ale lekceważy przesłanki, na podstawie których opracowano terapie. W ten sposób tworzony jest paradygmat badawczy „ruchu jednokierunkowego”, w którym terapie AM są badane pod kątem ich skuteczności według standardów WM, podczas gdy ogromny potencjał stosowania terapii WM w terapiach AM jest ignorowany. W świetle tego badacze opracowali nowatorską strategię, która łączy TCM i WM, tj. testowanie terapii opartej na WM według standardów TCM za pomocą badania klinicznego / metody opartej na statystykach.

Qi jest centralną koncepcją tradycyjnej medycyny chińskiej (TCM) i została po raz pierwszy udokumentowana w najstarszych pismach TCM ponad 2000 lat temu. Mówiąc ogólnie, Qi odnosi się do energii życiowej ciała i pochodzi z dwóch głównych źródeł: 1) wrodzonej Qi (którą można interpretować jako genetykę) oraz 2) piersiowej Qi (można interpretować jako metabolizm). Co więcej, Qi przejawia się w dwóch formach: Odżywczej Qi i Ochronnej Qi, które można rozumieć jako odzwierciedlające odpowiednio stan odżywienia i zdrowie układu odpornościowego danej osoby. Jeśli chodzi o to ostatnie, ochronne funkcje Qi chronią organizm przed inwazją zewnętrznych patogenów. TCM podkreśla również, że Ochronna Qi działa przede wszystkim na powierzchni ciała jako bariera obronna. W tym kontekście Ochronna Qi jest analogiczna do anatomicznych barier wrodzonego układu odpornościowego zlokalizowanych np. na powierzchni skóry oraz powierzchniach śluzówki dróg oddechowych i przewodu pokarmowego.

TCM opracowała szereg metod wzmacniania Qi. Wybitnym wśród nich jest stosowanie Reishi, samodzielnie lub w połączeniu z innymi środkami TCM. Stosowanie Reishi zostało szczegółowo opisane w pierwszej farmakopei TCM „Compendium of Materia Medica” opublikowanej w 1600 roku. Niemniej jednak, chociaż Ochronna Qi jest częścią ogólnej Qi, specyficzny wpływ Reishi na Ochronną Qi jest mniej udokumentowany. Dostępne są anegdotyczne raporty, które twierdzą, że w ciągu kilku dni nastąpiła znaczna poprawa Ochronnej Qi z Reishi lub formułami zawierającymi Reishi. Warto zauważyć, że zachodnia medycyna zidentyfikowała wzmacniające odporność właściwości Reishi, co może wyjaśniać działanie wzmacniające Qi tej rośliny. W szczególności wykazano, że beta-glukan – składnik Reishi – aktywuje makrofagi (duże białe krwinki w układzie odpornościowym, które niszczą bakterie i inne szkodliwe substancje), neutrofile (rodzaj białych krwinek, które są ważne dla ochrony przed infekcjami) i inne immunocyty (rodzaj komórek zdolnych do wywołania odpowiedzi immunologicznej) i mogą wykazywać szczególne korzyści wśród narządów bogatych w makrofagi, takich jak płuca, wątroba i śledziona. W rzeczywistości ß-glukany ze źródeł innych niż Reishi, takich jak drożdże piekarskie, są w stanie zainicjować tę samą odpowiedź immunologiczną i przynieść korzyści kliniczne.

Nakładanie się TCM i medycyny zachodniej w odniesieniu do korzystnych efektów Reishi, odpowiednio wzmacniających Qi i modulujących układ odpornościowy, skłoniło nas do zbadania, czy Reishi, w połączeniu z innymi naturalnymi produktami stosowanymi w TCM, może wzmocnić ochronę jednostki Qi. Dokładniej, celem obecnego protokołu jest ustalenie, czy dostępny na rynku suplement diety (Proglucamune®, USANA Health Sciences) zawierający sproszkowane grzyby Reishi i Shitake oraz ekstrakt z drożdży piekarskich, który zawiera 11% ß-glukanów przez wagi, poprawi Ochronną Qi u pacjentów zdiagnozowanych przez praktyków TCM jako mających niską lub niewystarczającą Ochronną Qi. W szczególności w tym badaniu pilotażowym badacze starali się uzyskać oszacowanie wielkości wpływu proglukamuny na PQi, co pozwoliłoby nam, za pomocą metod statystycznych, oszacować wielkość próby niezbędną do bardziej ostatecznych przyszłych badań. Badanie miało również na celu dostarczenie informacji na temat osób, które reagują na leczenie proglukamuną (odpowiadające), a następnie rekrutację docelowych osób do badań kontrolnych.