Naturalny eksperyment oceniający wpływ wzrostu płacy minimalnej na otyłość i wyniki związane z dietą (wages)

30 czerwca 2017 r. Minneapolis stało się 40. lokalną jurysdykcją, w której ustalono płacę minimalną powyżej poziomu stanowego, po serii innych miast i hrabstw w całych Stanach Zjednoczonych, które przyjęły podobne rozporządzenia od 2012 r. Miasto Minneapolis stopniowo podniesie płacę minimalną z 9,50 USD do 15 USD do 1 lipca 2022 r. dla wszystkich firm zatrudniających ponad 100 pracowników; płaca minimalna w mniejszych firmach wzrośnie z 7,75 USD do 13,50 USD w tym samym okresie. Rozporządzenie wyraźnie stwierdza, że ​​jego celem jest „utrzymanie zdrowia, wydajności i ogólnego samopoczucia pracownika”. Raport sporządzony przez członków zespołu badawczego z Humphrey School of Public Affairs na University of Minnesota szacuje, że zarządzenie podniosłoby płace średnio o 22% dla 71 000 pracowników miejskich zarabiających płacę minimalną lub nieco powyżej płacy minimalnej; co więcej, dotknęłoby to 41% czarnych pracowników niebędących Latynosami i 54% pracowników Latynosów, w porównaniu z 17% białych pracowników. Raport przewiduje również spadek braku bezpieczeństwa żywnościowego o 3,8 punktu procentowego po zakończeniu polityki oraz wzrost wydatków na żywność o 26 dolarów tygodniowo wśród pracowników, których to dotyczy.

Dostępne dowody sugerują, że przepisy dotyczące płacy minimalnej mogą wiązać się z szeregiem skutków zdrowotnych, w tym otyłością. Otyłość dotyka 36,5% Amerykanów i jest nieproporcjonalnie wysoka wśród czarnych nie-Latynosów i Latynosów. W badaniu Meltzer i Chen (2009) oszacowano, że 10% wzrostu masy ciała w USA od 1970 r. niskie płace zwiększają ryzyko otyłości. Mechanizmy, dzięki którym podwyższenie płacy minimalnej mogłoby zmniejszyć otyłość, obejmują poprawę bezpieczeństwa żywnościowego i zmniejszenie ograniczeń kosztowych zakupu zdrowszej żywności. Jednak istniejące badania łączące płace i wagę mają wady projektowe, które ograniczają wnioskowanie przyczynowe i zdolność do identyfikowania mechanizmów przyczynowych. Potrzebne jest prospektywne badanie z silnym warunkiem alternatywnym, aby sprawdzić, czy iw jaki sposób wzrost płacy minimalnej skutkuje poprawą wyników związanych z otyłością wśród pracowników o niskich zarobkach.

Przez 4,5-letni okres wdrażania rozporządzenia w sprawie płacy minimalnej Minneapolis (1 stycznia 2018 r. – 1 lipca 2022 r.) zespół będzie obserwował kohortę nisko opłacanych pracowników w naturalnym eksperymencie, wykorzystując projekt różnicy w różnicach, aby porównaj panel środków związanych z otyłością wśród nisko opłacanych pracowników (zarabiających ≤ 10 USD na godzinę na początku) w Minneapolis (n = 400) z nisko opłacanymi pracownikami w porównawczym mieście bez podwyżki płacy minimalnej (Raleigh, Karolina Północna, n = 400).