Blokada zwojów gwiaździstych w dysfunkcjach węchowych wywołanych przez COVID-19

Jednym z charakterystycznych objawów zakażenia SARS-CoV-2 jest dysfunkcja węchu. Szacuje się, że nawet 1,2 miliona osób w Stanach Zjednoczonych doświadczy przewlekłej dysfunkcji węchu spowodowanej pandemią COVID-19. Podczas gdy większość pacjentów wraca do zdrowia po dysosmii COVID, do 15%-25% ma długotrwałą hiposmię. Upośledzenie węchu może przybrać formę hiposmii (osłabienie węchu), anosmii (brak węchu) lub parosmii (zniekształcony węch). Etiologie dysfunkcji węchowych obejmują, między innymi, pozawirusowe, traumatyczne, zapalne (np. przewlekłe zapalenie zatok przynosowych), neurodegeneracyjne (np. choroba Parkinsona) i wrodzone. Przed pandemią postwirusowa anosmia była najczęstszą przyczyną dysfunkcji węchu, która dodatkowo wzrosła jako dominująca etiologia w wyniku COVID-19. Proponowane mechanizmy patofizjologiczne przewlekłej dysfunkcji węchu wywołanej przez COVID-19 obejmują uwalnianie cytokin zapalnych, uszkodzenie środowiska podtrzymującego nabłonka węchowego i wsteczną propagację do neuronów wyższego rzędu. Wyjątkową cechą dysfunkcji węchu związanych z COVID-19 jest wysoki odsetek uporczywych parosmii. W jednym badaniu z udziałem 222 pacjentów z dysfunkcją węchu związaną z COVID-19, 148 (67%) z tych pacjentów doświadczyło w pewnym momencie parosmii. Spośród 148 pacjentów z węchem w jakimkolwiek momencie, u 84 (57%) utrzymywał się węch po średnio 6,5 miesiąca, co odróżnia dysfunkcję węchu wywołaną przez COVID-19 od jakiejkolwiek innej etiologii dysfunkcji węchu. Pacjenci z zaburzeniami węchu mają obniżoną jakość życia i opisują swoje życie jako „życie w pudełku”. Ci pacjenci mają troskę o bezpieczeństwo środowiskowe, zmniejszoną radość z jedzenia, depresję, niepokój, a nawet większe ryzyko zgonu. Pandemia COVID-19 uwydatniła znaczenie zmysłu węchu, jednak brakuje skutecznych metod leczenia dysfunkcji węchu. Co więcej, przewlekła dysfunkcja węchu to tylko jedna z konstelacji objawów zawartych w „długim COVID” lub uporczywych objawach po wyzdrowieniu z ostrej choroby spowodowanej COVID-19. Inne objawy długotrwałego COVID obejmują między innymi zmęczenie, duszność, kaszel oraz zaburzenia pamięci i koncentracji. Przypuszcza się, że te przewlekłe objawy są, przynajmniej częściowo, wynikiem nadpobudliwości układu współczulnego skutkującej dodatnimi pętlami sprzężenia zwrotnego. Dlatego przypuszcza się, że blokada zwojów gwiaździstych, która hamuje współczulny układ nerwowy, resetuje równowagę autonomicznego układu nerwowego i zapewnia ulgę w przypadku długotrwałych objawów COVID, w tym dysfunkcji węchu.

Leczenie Nie istnieje żaden standard opieki nad powirusowymi dysfunkcjami węchu. Najczęściej stosowanym sposobem leczenia powirusowej dysfunkcji węchu jest trening węchowy; jednak duża część pacjentów nie otrzymuje korzyści i nadal ma uporczywe objawy. Wypróbowano wiele innych terapii z minimalnym sukcesem, w tym teofilinę, witaminę A, cytrynian sodu i insulinę donosową. W rezultacie istnieje pilna potrzeba opracowania nowej interwencji, która mogłaby zająć się dużą liczbą pacjentów z dysfunkcją węchu w wyniku pandemii COVID-19.

Blokada zwoju gwiaździstego (SGB) obejmuje wstrzyknięcie miejscowego środka znieczulającego pod kontrolą USG w celu zahamowania zwoju gwiaździstego. Proponuje się, aby SGB hamował współczulne połączenia nerwowe w obrębie głowy, szyi i kończyny górnej, poprawiał regionalny przepływ krwi, zmniejszał stężenie hormonu nadnerczy, a nawet przywracał rytmy okołodobowe poprzez modulację melatoniny. SGB ​​jest z powodzeniem stosowany w wielu zaburzeniach, w tym w zespole stresu pourazowego, klasterowym bólu głowy, złożonym zespole bólu regionalnego i chorobie naczyń obwodowych.

SGB ​​został po raz pierwszy zaproponowany w leczeniu dysfunkcji węchu przez Lee i wsp. w 2003 r., gdzie 38 uczestników powirusowej dysfunkcji węchu leczono SGB, a 13 uczestników pozostało nieleczonych jako grupa kontrolna. Subiektywna funkcja węchowa poprawiła się u 27 (71%) leczonych uczestników w porównaniu do zera (0%) w grupie kontrolnej. Percepcja węchowa uległa istotnej poprawie w grupie SGB ocenianej zarówno testem progowym butanolu, jak i testem identyfikacji zapachu. Nie było powikłań SGB u 38 leczonych uczestników. Inne badanie przeprowadzone w 2007 roku przez Moon i wsp. wykazało, że u 13 uczestników z różnymi etiologiami dysfunkcji węchowych, siedmiu (54%) wykazało poprawę po wielokrotnych SGB. Ta sama grupa przeprowadziła badanie opublikowane w 2013 roku, oceniające długoterminowe wyniki SGB w leczeniu dysfunkcji węchu o różnej etiologii. Spośród 37 uczestników z dysfunkcją węchu niereagujących na doustne lub donosowe steroidy, którzy przeszli SGB, 15 (41%) zostało uznanych za reagujących, a 22 (59%) niereagujących na leczenie. Co ważne, w grupie reagującej średni czas trwania dysfunkcji węchu wynosił 1,6 roku w porównaniu ze średnim czasem trwania dysfunkcji węchu wynoszącym 4 lata w grupie niereagującej. Badanie wykazało, że u osób, które reagują na SGB, korzystny wpływ na węch utrzymuje się przez co najmniej 5 lat. Spośród 37 leczonych uczestników tylko u 1 wystąpiło powikłanie, jakim był tymczasowy blok splotu ramiennego.

Ostatnio niepotwierdzone doniesienia prasowe i opublikowane serie przypadków wskazują na możliwy korzystny wpływ SGB zarówno na przewlekłą dysfunkcję węchu wywołaną przez COVID-19, jak i różne inne długotrwałe objawy COVID. Seria przypadków opublikowana przez Liu i wsp. opisuje dwóch pacjentów, którzy przeszli SGB z powodu długotrwałych objawów COVID, w tym dysfunkcji węchu. SGB ​​wykonano po prawej stronie, a następnie jeden lub dwa dni później po lewej stronie. Obaj pacjenci zgłosili znaczną i trwałą poprawę objawów, w tym zmęczenia, „mgły mózgowej” oraz dysfunkcji węchowych i smakowych, które utrzymywały się w 60-dniowej obserwacji. Prawie wszystkie inne długotrwałe objawy COVID, w tym kaszel, ból w klatce piersiowej, kołatanie serca i ortostatyczne zawroty głowy, również uległy poprawie w punktach czasowych obserwacji po jednym tygodniu i dwóch miesiącach. Autorzy doszli do wniosku, że chociaż wielkość próby jest ograniczona, SGB może mieć znaczący wpływ na dysautonomię spowodowaną przez COVID-19 i złagodzić długotrwałe objawy COVID-19, dając uzasadnienie do przeprowadzenia większego badania. Dlatego proponujemy jednokohortowe badanie prospektywne w celu wygenerowania danych pilotażowych na temat skuteczności i bezpieczeństwa sekwencyjnych blokad zwojów gwiaździstych w leczeniu dysfunkcji węchu wywołanych przez COVID-19 i innych długotrwałych objawów COVID.