Odmiany fenotypowe i genotypowe Enterococcus Spp

Enterokoki to Gram-dodatnie fakultatywnie beztlenowe ziarniaki ułożone w krótkie i średnie łańcuchy.

Enterokoki bytują w przewodzie pokarmowym i zwykle funkcjonują komensalnie z ludźmi. Mogą jednak powodować kilka infekcji, takich jak infekcje dróg moczowych (ZUM), infekcje w obrębie jamy brzusznej, bakteriemia lub zapalenie wsierdzia.

Wśród wielu zidentyfikowanych gatunków E. faecalis i E. faecium są najczęstszymi gatunkami zdolnymi do wywoływania infekcji i stwarzającymi zagrożenie opornością na środki przeciwdrobnoustrojowe, przy czym E. faecalis odpowiada za większość infekcji.

Patogenne gatunki enterokoków wykazują ekspresję wielu czynników wirulencji, takich jak adhezyny, żelatynaza, białko powierzchniowe Enterococcus, substancje agregujące i cytolizyny wraz z tworzeniem biofilmu. Czynniki te zwiększają zdolność patogenu do inwazji, przyczepiania się i przetrwania poprzez nabywanie składników odżywczych w tkance żywiciela. Ich obecność w szczepach lekoopornych zwiększa ciężkość zakażenia

Enterokoki są z natury oporne na antybiotyki, takie jak aminoglikozydy i antybiotyki na bazie β-laktamu. Umiarkowana oporność na aminoglikozydy jest spowodowana wrodzoną niską przepuszczalnością ściany komórkowej enterokoków dla dużych cząsteczek aminoglikozydów i występuje częściej u E. faecium niż u E. faecalis. Wrodzona oporność na β-laktamy wynika z nadekspresji białek wiążących penicylinę o niskim powinowactwie do β-laktamów, co sprawia, że ​​E. faecalis jest bardziej oporna na penicylinę niż E. faecium

Co więcej, enterokoki mogą łatwo nabywać oporność na środki przeciwdrobnoustrojowe, a enterokoki oporne na wankomycynę (VRE) należą do priorytetowych patogenów, dla których potrzebne są nowe antybiotyki.

Ponadto tworzenie biofilmu jest jedną ze strategii, dzięki którym enterokoki unikają odpowiedzi immunologicznej gospodarza oraz hamującego lub zabijającego działania antybiotyków.

Ta samodzielnie wytworzona macierz pozakomórkowa zapewnia również odpowiednie mikrośrodowisko dla wzrostu enterokoków i ułatwia przenoszenie ruchomych elementów genetycznych (MGE) między bakteriami. Biofilmy enterokokowe są zaangażowane w infekcje związane z urządzeniami, takie jak zapalenie wsierdzia zastawki protetycznej, infekcje stawów protetycznych i infekcje związane z cewnikiem.

Bakterie tworzące biofilm wykazują oporność na wiele antybiotyków i odpowiedź immunologiczną, co skutkuje niepowodzeniem leczenia. Biorąc pod uwagę trudność leczenia i eliminowania infekcji związanych z biofilmem, istnieje niezaspokojone zapotrzebowanie na opcje terapeutyczne inne niż antybiotyki, aby zapobiegać tworzeniu się biofilmu.

Nanocząsteczki przyciągają uwagę ze względu na ich bardzo mały rozmiar i różne właściwości antybakteryjne. Nanocząsteczki mogą wchodzić w interakcje z bakteriami na jednostkę powierzchni, co może zwiększać działanie przeciwbakteryjne nanocząstek. Nanocząsteczki mogą również inicjować kilka szlaków bakteriobójczych, takich jak rozrywanie błony bakteryjnej i uwalnianie składników wewnątrzkomórkowych, utrudniając bakteriom uzyskanie oporności.