Variaciones fenotípicas y genotípicas de Enterococcus Spp.

Los enterococos son cocos anaerobios facultativos grampositivos dispuestos en cadenas cortas y medias.

Los enterococos residen en el tracto gastrointestinal y por lo general funcionan como comensales con los humanos. Sin embargo, pueden causar varias infecciones, como infecciones del tracto urinario (ITU), infección intraabdominal, bacteriemia o endocarditis.

Entre muchas especies identificadas, E. faecalis y E. faecium son las especies más comunes capaces de causar infecciones y representar una amenaza de resistencia a los antimicrobianos, y E. faecalis representa la mayoría de las infecciones.

Las especies patógenas de enterococos expresan muchos factores de virulencia como adhesinas, gelatinasa, proteína de superficie de Enterococcus, sustancias de agregación y citolisinas junto con la formación de biopelículas. Estos factores mejoran la capacidad del patógeno para invadir, adherirse y sobrevivir a través de la adquisición de nutrientes en el tejido huésped. Su presencia en cepas resistentes a los medicamentos aumenta la gravedad de la infección.

Los enterococos son intrínsecamente resistentes a los antibióticos como los aminoglucósidos y los antibióticos a base de β-lactámicos. La resistencia moderada a los aminoglucósidos se debe a la baja permeabilidad intrínseca de la pared celular del enterococo a las moléculas grandes de aminoglucósidos y es más prevalente en E. faecium que en E. faecalis. La resistencia intrínseca a los betalactámicos se debe a la sobreexpresión de proteínas fijadoras de penicilina con baja afinidad por los betalactámicos, lo que hace que E. faecalis sea más resistente a la penicilina que E. faecium

Además, los enterococos pueden adquirir fácilmente resistencia a los antimicrobianos, y los enterococos resistentes a la vancomicina (ERV) se encuentran entre los patógenos prioritarios para los que se necesitan nuevos antibióticos.

Además, la formación de biopelículas es una de las estrategias de los enterococos para evadir la respuesta inmunitaria del huésped y los efectos inhibidores o letales de los antibióticos.

Esta matriz extracelular autoproducida también proporciona un microambiente adecuado para que crezcan los enterococos y facilita la transmisión de elementos genéticos móviles (MGEs) entre bacterias. Las biopelículas de enterococos se han implicado en infecciones relacionadas con dispositivos permanentes, como endocarditis de válvulas protésicas, infecciones de prótesis articulares e infecciones relacionadas con catéteres.

Las bacterias formadoras de biopelículas muestran resistencia a muchos antibióticos y una respuesta inmunitaria que resulta en el fracaso del tratamiento. Dada la dificultad de tratar y erradicar las infecciones asociadas a biopelículas, existe una necesidad insatisfecha de opciones terapéuticas distintas de los antibióticos para prevenir la formación de biopelículas.

Las nanopartículas están atrayendo la atención debido a su tamaño muy pequeño y varias propiedades antibacterianas. Las nanopartículas pueden interactuar con las bacterias por unidad de área, lo que puede hacer que la actividad antibacteriana de las nanopartículas sea más poderosa. Las nanopartículas también pueden iniciar varias vías bactericidas, como la ruptura de la membrana bacteriana y la liberación de componentes intracelulares, lo que dificulta que las bacterias se vuelvan resistentes.