Wpływ aktywnego zewnętrznego ogrzewania na tempo ponownego ogrzewania w symulowanej przypadkowej hipotermii przedszpitalnej

Przypadkową hipotermię definiuje się jako mimowolny spadek temperatury głębokiej ciała poniżej 35°C. Hipotermia jest czynnikiem ryzyka zaburzeń rytmu serca, obrzęku płuc, koagulopatii i patologii neurologicznych. Izolowana przypadkowa hipotermia sama w sobie jest potencjalnie śmiertelna, ale jest także niezależnym czynnikiem ryzyka zwiększonej śmiertelności u pacjentów z urazami.

Kiedy temperatura wewnętrzna spadnie, organizm automatycznie uruchomi mechanizmy kompensacyjne, aby zarówno zwiększyć produkcję ciepła, jak i zminimalizować straty ciepła w celu przywrócenia normalnej temperatury. Mechanizmy homeostazy termicznej są złożone, ściśle regulowane i skuteczne.

Do niedawna aktywne zewnętrzne ogrzewanie było uważane za szkodliwe i niebezpieczne dla pacjentów, u których doszło do przypadkowej hipotermii. Strach przed śmiertelnymi powikłaniami, takimi jak nasilony spadek następczy i „zespół ponownego uzbrojenia”, prowadzący do niebezpiecznych arytmii i spadku ciśnienia krwi, co w najgorszym przypadku może prowadzić do zapaści krążeniowej, wstrząsu i potencjalnie śmierci.

Biorąc pod uwagę potencjalnie szkodliwe konsekwencje zimna, wszelkie porady dotyczące powstrzymania się od ogrzewania pacjentów powinny być dobrze udokumentowane, a niekorzystne skutki ocieplenia powinny przewyższać skutki hipotermii. Brak dowodów na to twierdzenie, że aktywne zewnętrzne rozgrzewanie jest niebezpieczne, a także wiele doniesień o skutecznym zewnętrznym rozgrzewaniu prowadzi do zmiany większości wytycznych, w których aktywne zewnętrzne rozgrzewanie jest obecnie zalecaną opcją leczenia.

Istnieje wiele różnych urządzeń technologicznych służących do podgrzewania, ale nie ma ustalonego standardu, który okazałby się lepszy od innych. W kilku badaniach porównano różne metody podgrzewania wody, ale dowody są ograniczone. Szczególnie niewystarczające są dowody dotyczące ilości ciepła dostępnego do przeniesienia różnymi metodami, a także wymaganej ilości wymiany ciepła, aby ponowne ogrzanie miało znaczący wpływ kliniczny.

Biorąc pod uwagę stosunkowo krótki czas, w którym zalecono aktywne zewnętrzne ogrzewanie, podejrzewamy, że nadal istnieje ogromne pole do poprawy opieki i innowacji technologicznych.

Istnieje jednak powód, aby zachować ostrożność podczas aktywnego zewnętrznego ogrzewania pacjentów z hipotermią. U pacjenta normotermicznego z prawidłową czynnością krążenia energia cieplna zostanie pochłonięta przez krew, która przepływa z powrotem do krążenia centralnego, równomiernie rozprowadzając ciepło w dużej objętości. U pacjenta z hipotermią przepływ krwi przez skórę będzie mniejszy, a do krążenia ogólnoustrojowego będzie przekazywana mniejsza ilość ciepła. Oznacza to, że ciepło będzie gromadzić się na powierzchni skóry i zwiększać ryzyko obrażeń skóry, co opisano w kilku przypadkach.

Badania nad hipotermią z udziałem ochotników są sprawą skomplikowaną z wielu powodów. Czynnikiem komplikującym jest dreszcz, będący autonomicznym mechanizmem obronnym, w ramach którego mięśnie kurczą się szybko, wytwarzając ciepło. Jest to najskuteczniejsza dla organizmu metoda zwiększenia metabolicznej produkcji ciepła i przywrócenia normotermii. Reakcja dreszczowa jest skomplikowana w warunkach badawczych, ponieważ istnieje duża międzyosobnicza zmienność w zakresie progu temperatury inicjacji dreszczy i ich intensywności. Oznacza to, że jeśli schłodzisz uczestników badania, zaczną oni drżeć przy różnej temperaturze ciała i z różną intensywnością. Standaryzacja danych jest zatem niemożliwa, a zamiast efektu interwencji badacz będzie mierzyć międzyosobniczą zdolność dreszczy u różnych uczestników badania. Aby uzyskać wiarygodne dane, należy zatem powstrzymać drżenie.