Połączony wpływ TENS i TaVNS na progi bólu uciskowego i cieplnego u osób bez bólu

Przezskórna elektryczna stymulacja nerwów (TENS) to nieinwazyjna metoda wykorzystująca prądy elektryczne do modulowania bólu u osób cierpiących na ból ostry i przewlekły. Wykazano, że TENS wywołuje działanie hipoalgetyczne w leczeniu bólu pooperacyjnego, fibromialgii, choroby zwyrodnieniowej stawu kolanowego i u zdrowych osób. Przezskórna stymulacja nerwu błędnego (TaVNS) to nieinwazyjna metoda modulacji nerwu błędnego poprzez stymulację jego gałęzi usznych. Nie badano wpływu połączenia TENS i TaVNS na wywoływanie odpowiedzi przeciwbólowej. Biorąc pod uwagę, że TENS i TaVNS stymulują podobne szlaki przeciwbólowe, ale za pomocą różnych sposobów aktywacji, badacze mogą postawić hipotezę, że połączenie obu metod może wywołać bardziej wyraźną odpowiedź przeciwbólową. Dlatego celem tego badania jest ocena hipoalgetycznego działania kombinacji TENS i TaVNS u osób bez bólu.

Badanie będzie polegało na prostym projekcie crossovera przeprowadzonym na Uniwersytecie w Hartford. Uczestnicy będą rekrutowani z populacji Uniwersytetu Hartford za pośrednictwem komunikacji ustnej, ulotek cyfrowych i plakatów na terenie kampusu. Trzydziestu uczestników przejdzie dwie sesje naprzemienne z tygodniową przerwą pomiędzy nimi. Podczas jednej sesji uczestnicy otrzymają TENS z aktywnym TaVNS, a druga sesja będzie procedurą placebo (TENS z placebo TaVNS). Kolejność tych sesji będzie losowa. Co ważne, osoby oceniające próg bólu uciskowego (PPT) i próg bólu cieplnego (HPT) nie będą miały pojęcia o kategorii leczenia. W przypadku aktywnego TaVNS stosowana będzie częstotliwość 25 Hz z czasem trwania impulsu 200 µs. W przypadku placebo TaVNS intensywność zostanie zwiększona do poziomu sensorycznego, a następnie zmniejszona do 0 mA. W obu sesjach zostanie zastosowana metoda TENS o wysokiej częstotliwości 100 Hz, z czasem trwania impulsu 200 µs, asymetrycznym dwufazowym przebiegiem prostokątnym i intensywnością maksymalnej tolerancji bez bólu. TENS i TaVNS zostaną włączone na 30 minut po podstawowym pomiarze wyników. TENS i TaVNS zostaną wówczas wyłączone, ale elektrody pozostaną włączone do czasu zakończenia oceny po zabiegu. Próg bólu uciskowego, próg bólu cieplnego, ciśnienie krwi, nasycenie tlenem i tętno zostaną przetestowane 4 razy: raz przed interwencją, raz w trakcie interwencji, raz bezpośrednio po interwencji i raz 15 minut po interwencji.