O efeito combinado de TENS e TaVNS nos limites de dor por pressão e calor em indivíduos sem dor

A estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) é uma modalidade não invasiva que utiliza correntes elétricas para modular a dor em populações com dor aguda e crônica. Foi demonstrado que a TENS produz efeitos hipoalgésicos na dor pós-operatória, fibromialgia, osteoartrite de joelho e indivíduos saudáveis. A estimulação transcutânea do nervo vago auricular (TaVNS) é uma modalidade não invasiva que modula o nervo vago estimulando seus ramos auriculares. Os efeitos da combinação de TENS e TaVNS na produção de uma resposta analgésica não foram estudados. Considerando que TENS e TaVNS estimulam vias analgésicas semelhantes, mas através de diferentes meios de ativação, os investigadores podem levantar a hipótese de que uma combinação de ambos os métodos pode produzir uma resposta analgésica mais pronunciada. Portanto, o objetivo deste estudo é avaliar o efeito hipoalgésico de uma combinação de TENS e TaVNS em indivíduos sem dor.

O estudo será um desenho cruzado simples conduzido na Universidade de Hartford. Os sujeitos serão recrutados na população da Universidade de Hartford por meio de comunicação oral, folhetos digitais e pôsteres no campus. Trinta participantes passarão por duas sessões de forma cruzada com uma semana entre elas. Durante uma sessão, os participantes receberão TENS com TaVNS ativo e a outra sessão será um procedimento placebo (TENS com TaVNS placebo). A ordem dessas sessões será aleatória. É importante ressaltar que os avaliadores do limiar de dor à pressão (PPT) e do limiar de dor ao calor (HPT) não terão conhecimento da categoria de tratamento. Para TaVNS ativo, será aplicada uma frequência de 25 Hz com duração de pulso de 200 µs. Para TaVNS placebo, a intensidade será aumentada para um nível sensorial e depois diminuída para 0 mA. Será aplicada TENS de alta frequência de 100 Hz em ambas as sessões, com duração de pulso de 200 µseg, forma de onda quadrada bifásica assimétrica e intensidade de tolerância máxima sem dor. TENS e TaVNS serão ativados por 30 minutos após uma medição inicial dos resultados. TENS e TaVNS serão então desligados, mas os eletrodos permanecerão ligados até a conclusão da avaliação pós-tratamento. Limiar de dor à pressão, limiar de dor ao calor, pressão arterial, saturação de oxigênio e frequência cardíaca serão testados 4 vezes: uma vez antes da intervenção, uma vez durante a intervenção, uma vez imediatamente após a intervenção e uma vez 15 minutos após a intervenção.