L'effetto combinato di TENS e TaVNS sulle soglie del dolore pressorio e termico in soggetti senza dolore

La stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS) è una modalità non invasiva che utilizza correnti elettriche per modulare il dolore nelle popolazioni con dolore acuto e cronico. È stato dimostrato che la TENS produce effetti ipoalgesici nel dolore postoperatorio, nella fibromialgia, nell'osteoartrosi del ginocchio e nei soggetti sani. La stimolazione transcutanea del nervo vago auricolare (TaVNS) è una modalità non invasiva che modula il nervo vago stimolando i suoi rami auricolari. Non sono stati studiati gli effetti della combinazione di TENS e TaVNS sulla produzione di una risposta analgesica. Considerando che TENS e TaVNS stimolano entrambi percorsi analgesici simili ma attraverso diversi mezzi di attivazione, i ricercatori possono ipotizzare che una combinazione di entrambi i metodi possa produrre una risposta analgesica più pronunciata. Pertanto, l'obiettivo di questo studio è valutare l'effetto ipoalgesico di una combinazione di TENS e TaVNS in soggetti senza dolore.

Lo studio sarà un semplice progetto crossover condotto presso l'Università di Hartford. I soggetti verranno reclutati dalla popolazione dell'Università di Hartford tramite comunicazione orale, volantini digitali e poster nel campus. Trenta partecipanti verranno sottoposti a due sessioni in modo incrociato con una settimana di intervallo. Durante una sessione, i partecipanti riceveranno TENS con TaVNS attivo e l'altra sessione sarà una procedura placebo (TENS con TaVNS placebo). L'ordine di queste sessioni sarà randomizzato. È importante sottolineare che i valutatori della soglia del dolore da pressione (PPT) e della soglia del dolore da calore (HPT) saranno ciechi rispetto alla categoria di trattamento. Per TaVNS attivo, verrà applicata una frequenza di 25 Hz con una durata dell'impulso di 200 µs. Per il TaVNS placebo, l'intensità verrà aumentata a un livello sensoriale e quindi ridotta a 0 mA. In entrambe le sessioni verrà applicata la TENS ad alta frequenza di 100 Hz, con una durata dell'impulso di 200 µsec, forma d'onda quadra bifasica asimmetrica e intensità di massima tolleranza senza dolore. TENS e TaVNS verranno attivati ​​per 30 minuti dopo una misurazione di base dei risultati. TENS e TaVNS verranno quindi spenti, ma gli elettrodi rimarranno accesi fino al completamento della valutazione post-trattamento. La soglia del dolore pressorio, la soglia del dolore termico, la pressione sanguigna, la saturazione di ossigeno e la frequenza cardiaca verranno testate 4 volte: una volta prima dell'intervento, una volta durante l'intervento, una volta immediatamente dopo l'intervento e una volta 15 minuti dopo l'intervento.