Leczenie bólu fantomowego kończyn za pomocą intensywnej terapii stymulacji wzrokowej

Ból fantomowy to ból powstający w amputowanej kończynie i pozostający w niej, stąd nazwa: ból fantomowy. PLP występuje u około 50–80% osób po nabytej utracie kończyny. Ból może być rozdzierający, a przewlekły ból fantomowy kończyn (PLP) może mieć naprawdę niszczycielski wpływ na życie człowieka, wpływając zarówno na funkcjonowanie fizyczne, jak i na jakość życia. Niestety ból fantomowy kończyny okazał się trudny w leczeniu zarówno metodami farmakologicznymi, jak i niefarmakologicznymi. Zaproponowano kilka opcji leczenia, ale bez przedstawienia mocnych dowodów naukowych dotyczących wpływu na PLP.

Z biegiem czasu zaproponowano kilka mechanizmów wyjaśniających występowanie PLP, ale najczęściej cytowanymi przyczynami istnienia lub rozwoju bólu fantomowego kończyn są teorie związane z neuroplastycznością, reorganizacją kory mózgowej i zmianami nieadaptacyjnymi wynikającymi z utraty bodźców czuciowych i kontroli motorycznej ( np. Pons. Nauka, 1991). W kilku badaniach zaobserwowano, że ból fantomowy kończyn jest ściśle powiązany ze zmianami neuroplastycznymi w korze somatosensorycznej i ruchowej mózgu. Chociaż są to zmiany nieprzystosowawcze, fakt, że mózg dorosłego człowieka zachowuje zdolności neuroplastyczne, otwiera także terapeutyczne możliwości, tj. mi. umożliwia opracowanie nieinwazyjnych terapii wykorzystujących zasady plastyczności mózgu w leczeniu bólu fantomowego kończyn poprzez projektowanie metod leczenia, które prawdopodobnie mogą odwrócić zmiany adaptacyjne i prawdopodobnie zmniejszyć PLP.

W związku z tym zaobserwowano, że aktywność funkcjonalna chorej kończyny, w tym użycie protezy, ma pozytywny wpływ na PLP i uważa się, że efekt ten można częściowo wyjaśnić wpływem aktywności motorycznej pozostałego kikuta na mózg aktywność korowa i możliwa reorganizacja kory (Mosely and Floor Neurorehabilitation and Neural Repair, 2012). Jest to również uzasadnienie klasycznych interwencji, takich jak „terapia lustrzana”, zaproponowana po raz pierwszy przez Ramachandrana (Nature, 1995).

W niniejszym badaniu zbadany zostanie wpływ nowatorskiej metody leczenia bólu fantomowego kończyn, która stanowi rozszerzenie koncepcji terapii lustrzanej. Ta nowa metoda polega na oglądaniu na dużym ekranie wirtualnej kończyny (kończyny fantomowej), która „zastępuje” brakującą kończynę. Krótko mówiąc, leczenie rozpoczyna się od nagrania wideo nienaruszonej kończyny pacjenta, wykonującej różne wcześniej ustalone ruchy. Nagranie to jest następnie cyfrowo „odwracane”, a dwie „nienaruszone” kończyny są następnie wyświetlane na dużym ekranie przed pacjentem. Amputowana kończyna jest ukryta pod ekranem. Pacjent jest następnie proszony o wykonanie zestawu ruchów (ukrytą) amputowaną kończyną, a jednocześnie osoba ta będzie obserwować na ekranie, jak kończyna fantomowa wykonuje dokładnie te same (wcześniej nagrane) ruchy. Ten protokół leczenia nosi nazwę Intensywnej Terapii Wizualnej (IVS) i rozszerza koncepcję terapii lustrzanej, w której ruchy wykonuje tylko nienaruszona i zdrowa kończyna, bez planowania motorycznego ani wykonywania motorycznego amputowanej kończyny.

W tym projekcie wpływ metody IVS na redukcję bólu fantomowego kończyny zostanie porównany z leczeniem „Usual Care” (UC), które będzie uznawane za standardowe leczenie. Do badania zostaną włączone osoby po jednostronnej amputacji kończyny górnej lub dolnej. W połączeniu z wykorzystaniem tych dwóch podejść terapeutycznych zostaną wdrożone zaawansowane narzędzia neuroobrazowania (funkcjonalna spektroskopia bliskiej podczerwieni; fNIRS) w celu zbadania reakcji neurologicznych na leczenie IVS. W przeciwieństwie do funkcjonalnego rezonansu magnetycznego (fMRI), system fNIRS umożliwia pomiar aktywności mózgu w bardziej „naturalistycznym” otoczeniu, na przykład gdy uczestnicy „wykonują” ruchy kończyną fantomową w systemie IVS.

Uczestnicy tego badania zostaną losowo przydzieleni do leczenia IVS lub UC. Pomiar PLP i inne pomiary wyniku zostaną przeprowadzone na początku badania, po ośmiu tygodniach IVS lub UC i po 2 miesiącach obserwacji. Osoby z grupy UC powinny przez cały ten okres (8+8 tygodni) kontynuować standardowe leczenie. Osoby w grupie IVS będą otrzymywać dwie sesje terapeutyczne tygodniowo przez osiem tygodni, a następnie nie będą poddawane żadnemu leczeniu w okresie kontrolnym (8 tygodni). Grupa UC będzie miała możliwość otrzymania leczenia IVS po zakończeniu okresu obserwacji.