Aplicação Combinada de Estimulação Elétrica e Contrações Volitivas para Fortalecimento Muscular e Inibição da Dor no Joelho (Estudo Sentado)

A artrite é a causa mais comum de incapacidade nos Estados Unidos. Aproximadamente 42,1% das mulheres e 31,2% dos homens com mais de 60 anos têm osteoartrite de joelho (OAJ). A KOA está associada à dor, fraqueza do quadríceps, inchaço, instabilidade, declínio da amplitude de movimento, função física e qualidade de vida (QOL). A presença de OAJ diminui significativamente a QV, enquanto o fortalecimento do quadríceps tem a capacidade de melhorar a QV. No entanto, um desafio com o fortalecimento é que a dor no joelho influencia a força muscular e a função física. Não apenas o fortalecimento do quadríceps, mas também a redução da dor no joelho podem ser necessários para reduzir as limitações funcionais da OAJ. No entanto, neste momento, não há evidências suficientes sobre o treinamento eficaz não apenas para aumentar a força do quadríceps, mas também para reduzir a dor no joelho e melhorar a função neural. Assim, há uma necessidade de estudos intervencionais para construir achados observacionais para avaliar as relações da função neural, força muscular do joelho, dor no joelho e função física.

A barreira crítica para estudar se o fortalecimento do quadríceps protege contra a piora da função física é a falta de um programa de fortalecimento eficaz para pessoas com risco elevado de OAJ. Fatores que colocam os idosos em risco elevado de OAJ sintomático (por exemplo, estilo de vida sedentário, obesidade, dor no joelho, lesão no joelho ou cirurgia), também pode contribuir para reduzir a tolerância de programas de fortalecimento do quadríceps de alta carga. Se um meio de fortalecimento bem tolerado e eficaz puder ser identificado, ele também pode ter benefícios adicionais na redução da dor no joelho, melhorando a função física e evitando incapacidade em indivíduos com ou em risco de OAJ.

A estimulação elétrica neuromuscular (NMES) é amplamente utilizada para fortalecer os músculos e melhorar a função em pessoas que não podem se exercitar em intensidade média-alta. Para KOA, NMES é eficaz para aumentar a força do quadríceps, dor no joelho, função física. Portanto, a NMES poderia contribuir para diminuir a inibição neural da dor no joelho e promover a função muscular (por exemplo, força muscular, potência, velocidade de contração e co-contração). Recentemente, foi relatado que a aplicação combinada de NMES e contrações volitivas (NMES-VC) é eficaz para compensar uma limitação de NMES. A NMES-VC pode ajudar a melhorar a recuperação motora. Os resultados de estudos recentes sugerem que um sistema de treinamento híbrido que utiliza contrações volitivas e NMES simultaneamente pode ser um método eficaz que pode melhorar a função física fortalecendo os músculos e aliviando a dor no joelho em pessoas com risco de KOA sintomático incidente ou progressivo.

Esta linha de pesquisa pode ter um impacto positivo significativo na saúde pública, levando à introdução de um meio barato de exercício seguro e bem tolerado que pode ser realizado em ambientes comunitários de reabilitação. A conclusão bem-sucedida desta investigação inicial permitirá a busca de pesquisas para determinar se a NMES-VC é eficaz no fortalecimento do quadríceps e no alívio da dor, ao mesmo tempo em que melhora a função neural na OAJ sintomática e progressiva. A redução dessa causa primária de incapacidade por meio de exercícios preventivos de baixo custo tem um alto potencial para reduzir a carga de doenças e incapacidades, melhorando assim a qualidade de vida dos idosos e reduzindo significativamente os custos para os indivíduos e para a sociedade.

O objetivo específico da pesquisa proposta é avaliar a eficácia de um programa de exercícios de baixa intensidade eficiente e tolerável de 12 semanas com NMES-VC para melhorar a força do quadríceps, dor no joelho e função física em mulheres com fatores de risco para incidentes sintomáticos ou KOA progressiva. Este objetivo específico será alcançado por meio de um estudo randomizado e controlado, comparando exercícios de baixa intensidade com e sem EENM-VC. Esta pesquisa é inovadora na medida em que será a primeira a usar um regime de baixa carga que minimizará o potencial de carga adversa na articulação do joelho enquanto ainda tem uma alta probabilidade de levar a ganhos de força clinicamente significativos, alívio da dor e melhora da função física em adultos mais velhos com risco elevado de OAJ sintomático ou progressivo.