Avaliação do Extrato de Alcaçuz como Terapia Adjuvante ao Desbridamento Mecânico na Periodontite de Estágio II

A periodontite é uma doença inflamatória crónica multifatorial associada a biofilmes de placa disbiótica e caracterizada pela destruição progressiva do aparelho de suporte dentário. As suas características principais incluem a perda de suporte do tecido periodontal, manifestada através de sangramento gengival, presença de bolsas periodontais, perda de inserção clínica e perda óssea alveolar avaliada radiograficamente (1).

O tratamento da doença periodontal consiste na remoção da placa e do tártaro através de destartarização e alisamento radicular e numa boa higiene oral. Devido à etiologia bacteriana e à patogénese inflamatória da periodontite, tem sido proposta a utilização adicional de agentes antimicrobianos locais ou sistémicos e/ou agentes moduladores da resposta do hospedeiro (2).

A terapia aplicada localmente tem recebido considerável atenção devido à presença de um padrão de destruição específico do local nas infeções periodontais. Também proporciona concentrações locais eficazes do fármaco na bolsa periodontal e evita os potenciais efeitos secundários dos agentes antimicrobianos sistémicos (2).

Os agentes sintéticos convencionais têm algumas limitações potenciais, como manchas dentárias extrínsecas, alteração da sensação gustativa e desenvolvimento de resistência bacteriana, que dificultam a sua utilização a longo prazo (3). Os extratos de ervas estão a ganhar atenção, uma vez que contêm fitoquímicos, que são ingredientes naturais que podem alcançar os efeitos antimicrobianos e anti-inflamatórios desejados (4).

Um exemplo de tal erva, com valor terapêutico significativo, é o "alcaçuz (Glycyrrhiza glabra)". O alcaçuz é inerente às regiões mediterrânicas e a algumas partes da Ásia. O principal constituinte ativo do alcaçuz é o ácido glicirretínico (GA), que é obtido a partir do extrato da raiz de alcaçuz. A Glycyrrhiza glabra apresenta efeitos anti-inflamatórios devido à semelhança da sua estrutura química com os glucocorticoides, através da iniciação da sinalização do recetor de glucocorticoides e também pela inibição da via clássica do complemento (5).

Os componentes flavonoides do alcaçuz incluem chalconas, flavonas e isoflavonas, que apresentam atividades antimicrobianas (6), antivirais (7), anti-inflamatórias (8), antidiabéticas, antitumorais, imunorreguladoras (9), hepatoprotetoras (10) e neuroprotetoras (11).

As propriedades vantajosas do alcaçuz podem ser atribuídas a vários mecanismos. Estudos in vitro estabeleceram que o alcaçuz previne a atividade da ciclo-oxigenase e a síntese de prostaglandinas, bem como a inibição indireta da agregação plaquetária e de todos os componentes da cascata inflamatória (8). Os componentes do alcaçuz possuem importantes propriedades antioxidantes. Na área da inflamação, o alcaçuz impede que os neutrófilos produzam espécies reativas de oxigénio (12). Os fitoconstituintes bioativos da G. glabra inibem o crescimento de periodontopatógenos e reduzem os marcadores inflamatórios no local da infeção (13). Também cessa a atividade osteoclástica que contribui para a destruição óssea alveolar na periodontite e promove a síntese de osteoblastos para a formação de novo osso (13).