Zinco Terapêutico na Pneumonia Infantil

O Nepal tem uma taxa de mortalidade de menores de cinco anos de 91/1.000 nascidos vivos. A pneumonia, uma das principais causas de morte, é responsável pela morte de 25.000 a 35.000 crianças nepalesas todos os anos. Estima-se que, em média, de 1.000 crianças <5 anos de idade que visitam unidades de saúde, 90 têm pneumonia, das quais 4,2 têm pneumonia grave. No Kanti Children's Hospital, as doenças respiratórias são o motivo mais frequente de admissão e a segunda causa mais frequente de morte infantil O zinco, um importante micronutriente, é crucial para o funcionamento normal do sistema imunológico e para a integridade do epitélio respiratório. A deficiência de zinco está associada a um aumento da incidência e gravidade de diarreia e infecções do trato respiratório. O efeito preventivo do zinco nas doenças diarreicas e respiratórias foi bem documentado.

No início de uma infecção, o zinco é deslocado para o fígado a partir do plasma, ossos, pele e intestinos. Para uma criança com baixos níveis iniciais de zinco, até mesmo infecções relativamente triviais podem causar a entrada no ciclo vicioso de redução do zinco plasmático e aumento da gravidade da infecção. A administração de zinco durante a doença aguda pode ajudar a reduzir a gravidade da doença.

O efeito terapêutico do zinco na diarreia aguda foi bem documentado. Em um estudo realizado em Bhaktapur, Nepal, em crianças de 6 a 36 meses de idade, a suplementação com zinco mostrou ser altamente eficaz no tratamento da diarreia aguda.

O Kanti Children's Hospital em Kathmandu serve como um hospital geral e de referência para crianças de todas as partes do país. Aproximadamente 25% de todas as admissões neste hospital são devidas a pneumonia. Sendo o único hospital infantil bem reconhecido, há sempre uma limitação de leitos disponíveis para crianças com pneumonia. O zinco, como adjuvante no tratamento padrão da pneumonia com antimicrobianos, acelerou a recuperação da pneumonia grave em crianças com menos de 2 anos de idade em Bangladesh. Se fôssemos realizar um estudo semelhante e provar que o zinco de fato ajuda a encurtar a duração da doença em crianças com pneumonia grave, contribuiríamos muito para melhorar o gerenciamento de casos.