Explorando uma Técnica de Aprendizagem Motora Baseada no Sistema de Neurônio Motor Espelho

Objetivo

Os humanos desenvolvem movimentos habilidosos, como usar uma colher ou dançar uma valsa, por meio de um processo conhecido como "aprendizado motor". Aproveitar esse processo inato para seu potencial terapêutico é uma estratégia atraente para ajudar pacientes que sofrem de doenças de distúrbios do movimento, mas ainda não entendemos completamente o fenômeno normal. Este estudo utilizará novos paradigmas para explorar a fisiologia da aprendizagem motora. Ele testará a validade de uma tarefa tradicional de aprendizado motor que foi modificada para invocar o sistema de neurônios-espelho e o condicionamento de odores. Além disso, ao aproveitar a oportunidade única de avaliar a consciência da aprendizagem motora imediatamente após a tarefa, também explorará essa relação cognitivo-comportamental. Assim, este trabalho estabelecerá as bases para uma caracterização fisiológica adicional de uma nova técnica de aprendizagem motora e poderá apoiar o desenvolvimento de futuras terapias.

População do estudo

Estudaremos até cento e cinquenta e dois voluntários saudáveis, destros, com idade entre 18 e 50 anos.

Projeto

Na fase I do estudo, os voluntários estarão sentados em frente a um monitor de computador com a mão direita em um teclado e responderão a dicas visuais apresentadas no monitor pressionando as teclas específicas do dedo associadas com a maior rapidez e precisão possível. A cada voluntário serão apresentadas apenas as pistas visuoespaciais padrão ou novas pistas espelhadas, definindo os dois paradigmas de tarefa de tempo de reação e grupos experimentais. Nas fases II e III do estudo, uma tarefa semelhante ocorrerá enquanto os indivíduos passam por ressonância magnética na presença ou ausência de um odor. Além das tarefas de aprendizagem motora acima, os voluntários terão a opção de participar de testes genéticos para variabilidade genética normal que pode afetar a aprendizagem motora.

Medida de resultado

Os resultados primários são aprendizado motor e consciência, que serão medidos pelo tempo de reação e precisão do pressionamento de tecla, respectivamente.