Efeitos fisiológicos de novos alimentos enriquecidos com polifenóis em humanos

Os compostos polifenólicos são abundantes nos alimentos e têm sido sugeridos para exercer vários benefícios à saúde, incluindo a prevenção do câncer, doenças cardiovasculares, supressão da inflamação, diabetes, etc. Essas propriedades são mediadas pela biodisponibilidade de polifenóis individuais que, por sua vez, é influenciada pelas propriedades dos alimentos (matriz alimentar, processamento tecnológico, etc.), interação com outros compostos e fatores relacionados ao hospedeiro. Alguns polifenóis dietéticos bem estudados incluem catequinas do chá, curcumina do açafrão, procianidinas e antocianidinas em uvas, frutas vermelhas e chocolate amargo. Esses compostos têm fortes atividades antioxidantes in vitro e foram sugeridos como tendo vários efeitos benéficos à saúde.

A curcumina, um composto fenólico derivado do açafrão, apresenta muitos efeitos biológicos e farmacológicos, e estudos clínicos em humanos provaram que é extremamente seguro e bem tolerado mesmo em doses muito altas (8-12 g/dia). No entanto, a curcumina ainda não foi aprovada como agente terapêutico, devido à sua biodisponibilidade muito baixa, dependente de uma má absorção, metabolismo rápido e rápida depuração sistêmica. Diferentes abordagens têm sido investigadas para melhorar a biodisponibilidade da curcumina. Dentre eles, o uso de adjuvantes que interferem nas vias metabólicas da curcumina, como a piperina, representa uma das principais estratégias utilizadas para aumentar sua biodisponibilidade. Uma outra abordagem consiste na fabricação de lipossomas contendo curcumina, complexos de fosfolipídios ou nanopartículas. Para nanopartículas à base de polímero, foi relatada a manutenção da atividade biológica, aumento da absorção e atraso na entrega.

Produtos à base de cacau são amplamente consumidos em muitos países, e indicações de benefícios à saúde por alguns constituintes do cacau, principalmente polifenóis, também foram relatadas. O cacau contém níveis muito elevados de polifenóis, em particular flavonoides e entre estes, principalmente epicatequinas. A biodisponibilidade dos polifenóis do cacau foi medida em vários estudos em humanos a partir do consumo agudo de bebidas ricas em cacau ou chocolate. Os flavonóides monoméricos, bem como as procianidinas diméricas e triméricas, foram detectados no plasma humano ao longo de 2-3 horas após o consumo. A concentração plasmática de polifenóis do cacau estava frequentemente na faixa nanomolar ou micromolar baixa. Donovan e colaboradores demonstraram que as amostras de chocolate comercialmente disponíveis contêm uma predominância do enantiômero menos biodisponível (-)-catequina em comparação com a (+)-catequina que está presente na maioria dos outros alimentos derivados de plantas. Isso pode explicar a biodisponibilidade relativamente baixa de catequinas de chocolate e produtos contendo cacau. A matriz alimentar parece ser um fator importante que pode afetar a biodisponibilidade dos polifenóis do cacau. Por exemplo, proteínas na matriz alimentar devem formar complexos altamente polimerizados com procianidinas, o que pode reduzir a bioacessibilidade desses compostos fenólicos. No entanto, o potencial efeito negativo do teor de proteína nos alimentos não foi confirmado em um estudo que avaliou a biodisponibilidade dos polifenóis do cacau após a ingestão de uma bebida láctea de cacau em pó. No entanto, o consumo concomitante de carboidratos parece aumentar significativamente a absorção de flavonóis em humanos. Pouco se sabe se e em que medida as procianidinas oligoméricas do cacau são absorvidas. No entanto, a atividade biológica das procianidinas com alto grau de polimerização pode ser parcialmente atribuída aos seus produtos de decomposição colônica, incluindo os ácidos fenólicos.

Atualmente também há um interesse crescente em outras propriedades biológicas dos compostos fenólicos além de seus efeitos antioxidantes; particularmente, algumas evidências sugerem que certos fenóis dietéticos podem modular a homeostase metabólica. É o caso dos ácidos clorogênicos, que têm potencial para modificar o padrão de captação intestinal de glicose e de outros flavonoides (quercetina, catequinas) que podem modular a ativação do receptor GLP-1, envolvido na modulação da insulina e do glucagon secreção, esvaziamento gástrico e apetite.

Neste estudo cruzado randomizado, as concentrações séricas, urinárias e fecais de curcumina e polifenóis do cacau, seus compostos parentais, metabólitos e ácidos fenólicos, após uma administração multidose de dois dias com seis fontes alimentares, serão medidos. Todos os voluntários serão submetidos a seis intervenções - pão enriquecido com três formas diferentes de curcumina (livre, encapsulada e encapsulada mais piperina) e cremes à base de nozes enriquecidos com polifenóis do cacau (livre ou encapsulado) ou creme controle (sem enriquecimento). Um período de wash-out de uma semana será incluído entre dois tratamentos sequenciais. Sangue, urina e fezes serão coletados no tempo 0 (basal), 24 e 48 horas; também serão coletadas amostras de sangue 0,5, 1, 2, 4, 6 horas após o consumo da primeira refeição e amostras de urina em intervalos de tempo de 2 horas até 10 horas. Em particular, a área sob a curva (AUC) das concentrações séricas e urinárias de compostos parentais e metabólitos no intervalo de tempo 0-24 horas será calculada como resultados primários. Além disso, será medida a quantidade de polifenóis totais nas amostras fecais.