Instrumentação Biomédica no Estudo da Terapia do Espelho na Atividade Motora das Mãos de Idosos

Dentre as diversas funções prejudicadas pelo envelhecimento destaca-se a função muscular, que afeta indiretamente a qualidade de vida dos idosos, pois é fundamental para o aumento progressivo do quadro debilitante, levando a dificuldades na realização de tarefas cotidianas e, muitas vezes, tornando-os dependentes de a ajuda de outros. Os possíveis mecanismos neurais subjacentes a esta diminuição da função muscular associada ao envelhecimento incluem alterações indefinidas no Sistema Nervoso Central, um atraso na velocidade de condução das fibras nervosas motoras e na transmissão da junção neuromuscular. Nesse contexto, é necessário desenvolver procedimentos que reduzam as perdas funcionais e diminuam os efeitos negativos do processo de envelhecimento, aumentando a qualidade de vida dos idosos. A Terapia do Espelho (MT) é um desses procedimentos possíveis, que se baseia na ativação de neurônios-espelho a partir da ilusão gerada pela visualização do reflexo de um membro em um espelho. Ao realizar um movimento com um membro que está em seu campo de visão, o reflexo gerado no espelho é capaz de oferecer ao cérebro um novo estímulo visual, ainda que ilusório, sugerindo que aquele membro encoberto está se movendo. Essa ilusão promove a ativação de neurônios espelho localizados na região do córtex sensório-motor e a progressão da terapia, essa ativação impulsiona a plasticidade cortical que promove o restabelecimento de funções, como coordenação motora e aumento da amplitude de movimento. Portanto, a MT é uma técnica promissora para reduzir as perdas funcionais do envelhecimento. Sugere-se então a implementação de um protocolo de recuperação funcional das mãos MT em idosos institucionalizados e a medição da atividade eletromiográfica do punho, da amplitude e velocidade do movimento, da habilidade de escrita e a aplicação de um questionário para cálculo do índice de Katz a fim de investigar se a técnica pode beneficiar esse público.