Triagem para Terapia e Capacitação dos Pais: Um Estudo Piloto

Justificativa: A pesquisa mostrou consistentemente que fornecer serviços oportunos de intervenção precoce (EI) para crianças pequenas identificadas como atrasadas no desenvolvimento melhora os resultados de curto e longo prazo. É fundamental que as crianças com atrasos sejam identificadas o mais cedo possível porque os programas de intervenção são mais eficazes quando iniciados em tenra idade. De fato, a Academia Americana de Pediatria (AAP) defende a identificação de atrasos antes que as crianças atinjam os 2 anos de idade.

Há evidências de que os prestadores de cuidados primários tendem a subdetectar atrasos no desenvolvimento entre bebês e crianças pequenas. Além disso, em áreas de alta pobreza, transporte, finanças e outros desafios logísticos geralmente impedem que os pais de crianças pequenas visitem regularmente um médico, o que contribui ainda mais para oportunidades limitadas de intervenção.

A sub-inscrição em programas de intervenção foi identificada como um problema nacional, que é reconhecido como uma questão crítica no Centro-Sul devido à menor porcentagem de crianças pequenas sendo identificadas e encaminhadas para serviços. Nacionalmente, estima-se que 16-18% das crianças tenham deficiências; no entanto, menos de um terço desses casos são encaminhados para intervenção antes da idade do jardim de infância. Além da questão da subidentificação de problemas de desenvolvimento em crianças pequenas, a pesquisa sugere que muitas crianças que são encaminhadas para serviços de Intervenção Precoce acabam não recebendo terapia devido ao mau acompanhamento dos cuidadores. É provável que as famílias necessitem de apoio e orientação quanto à importância dos serviços de Intervenção Precoce.

Atrasos de desenvolvimento não resolvidos podem impactar negativamente a saúde futura e o desempenho educacional dos bebês de nosso país. As famílias se beneficiam da triagem por meio de uma maior conscientização sobre as expectativas de desenvolvimento e comportamento adequadas. Por exemplo, a triagem pode levar a resultados positivos na interação familiar e diminuir os níveis de estresse dos pais quando informações sobre o desenvolvimento e recomendações de atividades são fornecidas, mesmo para crianças que não atendem totalmente aos critérios a serem encaminhados. Na área de Memphis, a matrícula de crianças menores de 3 anos em programas de EI diminuiu nos últimos cinco anos, apesar das fortes evidências de que a incidência de deficiências como o autismo está aumentando. Nacionalmente, 2,52% das crianças pequenas recebem serviços de EI; no Tennessee, 1,8% das crianças estão recebendo os serviços necessários.

Projeto de pesquisa: Para determinar a eficácia do projeto Early STEPs, os investigadores irão comparar encaminhamentos pré e pós-projeto para serviços de EI, acompanhamento pelas famílias e dados qualitativos de satisfação dos pais pré e pós. As práticas pediátricas participantes fornecerão documentação de seu número médio anterior de encaminhamentos mensais de intervenção precoce e essas informações serão comparadas com o número mensal de encaminhamentos no final do período do estudo. Os investigadores acompanharão os pais da criança encaminhada aos 6 e 12 meses para determinar se os serviços de intervenção precoce foram iniciados pelos pais e para determinar se os pais perceberam que o aplicativo de desenvolvimento e o grupo de suporte online foram úteis e melhoraram confiança com suas habilidades parentais.

A coleta de dados terá início em 3 de fevereiro de 2014 e terminará em aproximadamente 2 anos.

Medidas de resultado: O PI monitorará e relatará:

1. número de crianças identificadas para avaliação adicional,
2. preocupações/atrasos de desenvolvimento comuns,
3. serviços específicos referidos,
4. Acompanhamento do cuidador
5. Os investigadores coletarão dados usando o PSCO em relação à confiança dos pais na visita inicial e durante o telefonema de acompanhamento de 6 e 12 meses.