Ensaio clínico Fase I em células NK para COVID-19

Em março de 2020, a Organização Mundial da Saúde classificou o COVID-19 como uma pandemia. Embora a maioria dos indivíduos infectados possa desenvolver imunidade efetiva, a população de risco (idosos, obesos e indivíduos com comorbidades) desenvolve uma doença rápida e freqüentemente fatal, com síndrome respiratória aguda grave, tempestade de citocinas e coagulopatias; para aqueles que se recuperam, freqüentemente observam-se sequelas pulmonares graves. Propomos um ensaio clínico de fase I para testar a segurança e a viabilidade da imunoterapia adotiva com células NK para COVID-19. As células Natural Killer são linfócitos granulares inatos capazes de reconhecer e matar rapidamente, sem exposição prévia, células alteradas; é amplamente reconhecido como efetores imunológicos especializados na lise de células infectadas por vírus, liberando antígenos e ativando citocinas para células apresentadoras de antígenos e, ao fazê-lo, estimulando a imunidade adaptativa efetiva. Nossa hipótese é que a infusão precoce de células NK altamente ativadas ativará efetores imunes adaptativos, impedindo a evolução clínica grave da infecção por COVID-19. A imunoterapia adotiva com células NK para infecções virais graves é inovadora. Nossa proposta está alinhada com os propósitos do sistema de saúde pública brasileiro, que é oferecer terapias seguras e eficazes para todos os indivíduos infectados pela COVID-19. Comprovada a eficácia da imunoterapia com células NK para infecções virais graves, podemos evoluir para testar essa estratégia para vírus comuns que causam epidemias e endemias como as causadas por Dengue, Zika, Chikungunya, hepatites C e B e HIV.