Onde todos nos encontramos: Abordagem ACT para Transtornos de Ansiedade em Adolescentes

Recentemente, os pesquisadores têm se concentrado cada vez mais na compreensão das semelhanças nos processos psicológicos subjacentes ao sofrimento humano e à psicopatologia [1,2]. Isso foi impulsionado por múltiplos fatores, a saber: alta comorbidade entre problemas de saúde mental [por exemplo, 3,4]; evidências de previsão dentro e entre transtornos e efeitos em cascata ao longo da vida [por exemplo, 5,6]; dados sugerindo que as intervenções específicas do transtorno produzem melhorias em transtornos comórbidos [por exemplo, 7,8]; eficácia estabelecida de intervenções transdiagnósticas em vários distúrbios [por exemplo, 9,10]; e sua eficácia equivalente a intervenções específicas de diagnóstico [11]. Tomadas em conjunto, as pesquisas indicam a presença de mecanismos compartilhados, destacando a necessidade de tratamentos direcionados a processos mais amplos. Nesse sentido, as abordagens transdiagnósticas surgiram como estruturas promissoras, pois podem refletir melhor a complexidade e a dimensionalidade da experiência humana e representar com mais precisão a realidade dos problemas de saúde mental.

A Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT) é uma abordagem transdiagnóstica para a mudança de comportamento que propõe a Inflexibilidade Psicológica (IP) como a raiz do sofrimento humano em geral e dos transtornos de saúde mental em particular [12]. IP é definido como tentativas rígidas de controlar, alterar ou minimizar experiências internas desagradáveis ​​à custa da capacidade de persistir e/ou mudar o comportamento para perseguir os valores escolhidos. PI decorre de seis processos inter-relacionados: Fusão Cognitiva, Evitação Experiencial, Apego ao Self Conceitualizado, Domínio do Passado Conceitualizado/Futuro Temido, Falta de Clareza de Valores e Inação, Impulsividade ou Persistência Evitativa [13]. A ACT visa reverter os processos de PI cultivando a Flexibilidade Psicológica (FP), que se refere à capacidade de estar em contato com o momento presente, independentemente de experiências internas desagradáveis, enquanto persiste em comportamentos guiados por valores [14]. O PF envolve seis processos inter-relacionados, opostos a cada processo de PI: Desfusão Cognitiva, Aceitação, Self como Contexto, Contato com o Momento Presente, Valores e Ação Comprometida [12].

Evidências apóiam a eficácia da ACT em adultos com vários distúrbios [por exemplo, 15, 16], bem como o papel dos componentes PI/PF como mecanismos de mudança após a ACT [17]. Alguns estudos apóiam esse papel na saúde mental dos adolescentes [18,19] e resultados promissores sugerem a eficácia da ACT com essa população [por exemplo,20]. No entanto, a maioria dos estudos não considerou todos os processos de PI/PF [por exemplo, 21] e há uma escassez de projetos metodologicamente robustos (por exemplo, Ensaios controlados randomizados; RCTs) que investigam intervenções de ACT em adolescentes [por exemplo, 10]. Como a maioria dos estudos não incluiu acompanhamentos prolongados e a adolescência é marcada por mudanças psicológicas rápidas e significativas [22], a utilidade da ACT para essa faixa etária não foi totalmente avaliada. Isso parece preocupante, considerando que entre 10 a 20% dos adolescentes apresentam problemas de saúde mental [23]. Na juventude, os transtornos de ansiedade são os transtornos mais comuns [24]. Particularmente, o Transtorno de Ansiedade Social (TAS) e o Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG) apresentam taxas de prevalência significativas em adolescentes [4,25], ambos tipicamente apresentando um curso crônico que pode evoluir para outros transtornos de saúde mental na idade adulta [6,26]. A ACT provou ser eficaz para o tratamento de SAD e GAD em adultos [27,28]. Achados preliminares apontam para a eficácia da ACT no tratamento da ansiedade na adolescência [23]. No entanto, poucos estudos examinaram a eficácia da ACT para o TAS de adolescentes [20,29] e apenas um incluiu adolescentes com TAG [20]. Faltam pesquisas sobre a eficácia da ACT para o TAS e TAG de adolescentes, e os mecanismos subjacentes à mudança não foram relatados. Aumentar a compreensão dos mecanismos comuns subjacentes aos problemas de saúde mental em adolescentes e como esses mecanismos podem ser usados ​​para sustentar intervenções psicológicas eficazes é uma preocupação de pesquisa crucial.

Assim, este projeto pretende ampliar a aplicação transdiagnóstica do ACT a adolescentes com TAS e TAG. Um RCT será conduzido para explorar a eficácia e os processos de mudança de ACT para SAD ou GAD, considerando os sintomas de ansiedade dos adolescentes e florescimento como resultados. Adaptaremos, implementaremos e investigaremos a eficácia de uma intervenção ACT on-line (videoconferência) para adolescentes que apresentam TAS ou TAG por meio de: 1. Mudanças nos processos primários (ou seja, sintomas de ansiedade) e secundários (ou seja, florescimento e PI/PF ) resultados após a intervenção - melhorias significativas são esperadas no pós-intervenção apenas nos grupos de intervenção (ou seja, intervenção SAD e grupos de intervenção GAD), em comparação com um grupo de controle clínico; 2. Examinar a estabilidade da mudança ao longo do tempo (isto é, acompanhamento de 3 e 6 meses) - espera-se que as melhorias se mantenham; 3. Comparação da eficácia da intervenção entre os dois grupos de intervenção - São esperados efeitos semelhantes nas medidas de resultados para ambos os grupos clínicos; 4. Investigar os mecanismos de mudança após a intervenção em ambos os grupos de intervenção - Achados semelhantes em ambos os grupos de intervenção são esperados, com mudanças no PI/PF predizendo mudanças nas variáveis ​​de resultado.

Todos os procedimentos envolvidos neste projeto (descritos noutra parte deste formulário) foram aprovados pela Comissão de Ética da Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade de Coimbra e a Direção Geral de Educação autorizou o protocolo de recolha de dados a implementar em contexto escolar. O consentimento informado dos adolescentes e seus pais/responsáveis ​​legais será necessário para todos os participantes em potencial antes de qualquer coleta de dados. Os adolescentes e seus pais/responsáveis ​​legais serão informados de que a participação é voluntária e que podem recusar a qualquer momento durante o projeto sem qualquer prejuízo. Além disso, serão informados de que a confidencialidade das respostas será assegurada em todos os momentos.