Avaliação de alterações funcionais cerebrais com PET 18F-FDG e processos cognitivos após radioterapia cerebral para meningiomas do seio cavernoso e adenomas não secretores de ACTH

O uso da radioterapia para irradiação de todo ou parte do cérebro, no tratamento de neoplasias intracranianas extracerebrais, vem crescendo rapidamente, tanto pelo aumento dos diagnósticos de tumores primários graças aos novos métodos de imagem, quanto pelo aumento do número de novos casos de câncer.

A neurotoxicidade cerebral associada ao tratamento com radiação é um efeito adverso que nem sempre é avaliado com precisão com base no prognóstico de algumas patologias cerebrais. A progressão dos métodos diagnósticos e terapêuticos gerou recentemente uma modificação dos protocolos terapêuticos e algumas categorias de pacientes radiotratados podem incorrer em efeitos agudos, subagudos e tardios. Estes incluem manifestações de deterioração neurológica aguda, efeitos mais frequentemente classificados como subagudos, como "síndrome de sonolência" (de 2 a 6 semanas após o final do tratamento) e, finalmente, efeitos tardios, que se manifestam como uma variedade de défices neurológicos em particular um declínio nas funções cognitivas do cérebro, provavelmente ligado a um efeito direto nos neurônios ou ao resultado de um desequilíbrio nas conexões entre a substância branca e a substância cinzenta cerebral. Em relação à função mielínica de condução da transmissão axonal, o resultado do dano radioinduzido neste local se manifestaria com uma redução significativa na velocidade de transmissão do impulso e consequentemente com uma piora dramática dos processos cognitivos. Em particular, clinicamente, radiologicamente e em alguns casos também do ponto de vista patológico, os danos causados ​​pelos raios no parênquima cerebral teriam aspectos semelhantes aos de uma patologia degenerativa como a doença de Alzheimer. Esses efeitos são geralmente medidos no paciente por avaliações subjetivas ou por meio de testes neuropsicológicos. A utilização, não apenas experimental, de métodos neurofisiológicos para o estudo de processos cognitivos em neurologia e em doenças degenerativas como a demência é cada vez mais frequente. Estes métodos baseiam-se no estudo de circuitos neuronais específicos envolvidos nas funções cognitivas do cérebro humano em condições normais e na presença de patologia. Entre as técnicas que permitem a análise de alterações moleculares in vivo estão as cintilográficas, ou seja, as de medicina nuclear, incluindo a tomografia por emissão de fóton único (SPET) e a tomografia por emissão de pósitrons (PET).