Estudo prospectivo sobre estimulação do apetite por aromas culinários em idosos (APPETIT-SENS)

A subnutrição afecta 2 milhões de pessoas em França, incluindo 400 mil idosos que vivem em casa e 270 mil em lares de idosos. Isso leva ao aumento da morbidade, dependência e mortalidade. Para os idosos institucionalizados, a atividade associada à ingestão alimentar deve continuar a ser uma fonte de prazer recorrente; quando alterado, leva à anedonia e sarcopenia e aumenta o risco de infecção.

Um estudo realizado com pacientes com Alzheimer começou a demonstrar que expor os pacientes ao odor alimentar 15 minutos antes da refeição ajuda a restaurar o apetite e aumentar a ingestão de alimentos.

Uma conclusão comum entre todas as investigações sobre a subnutrição nos idosos é que os défices olfactivos, causados ​​por refeições cozinhadas centralmente e depois reaquecidas, sem cheiro apetitoso, afectam o prazer de comer. À medida que envelhecemos, a nossa capacidade de perceber cheiros diminui, pois eles precisam ser mais intensos para serem percebidos. A diminuição do prazer nos odores dos alimentos desempenha, portanto, um papel no início da anorexia.

O Hospital Pierre Garraud acomoda 305 residentes em 9 unidades de longa permanência. Uma das preocupações das equipes assistenciais é prevenir a desnutrição.

Uma das alavancas desta prevenção é reforçar a dieta alimentar para aumentar a quantidade e a qualidade da alimentação dos idosos.

Embora seja dada especial atenção à qualidade visual do serviço e à melhoria do sabor dos alimentos oferecidos nos Hospices Civils de Lyon, a componente olfativa é difícil de mobilizar com um processo centralizado de preparação dos alimentos, mesmo após o reaquecimento no unidade.

Contudo, os cuidadores observaram um apetite acentuado pelas refeições preparadas na unidade durante as atividades de entretenimento. A difusão de odores culinários fortes foi identificada como vetor de apetite.

Esta hipótese de pesquisa decorre desta experiência:

“A difusão de aromas culinários antes das refeições pode estimular o apetite dos moradores, a fim de estimular o aumento da ingestão nutricional”.

Embora os idosos sofram frequentemente de perda olfactiva, são capazes de detectar odores quando apresentados em concentrações mais elevadas. A estimulação olfativa numa população de idosos, 2/3 dos quais com deficiências cognitivas, representa um verdadeiro vetor para a reminiscência de memórias e o envolvimento cognitivo no ato de comer.

A ideia original deste estudo era compensar a ausência de odores durante o reaquecimento das refeições institucionais, estimulando o apetite através da difusão de aromas culinários.

Este seria um primeiro estudo exploratório de prova de conceito dos benefícios da difusão de aromas na ingestão de alimentos e sua evolução ao longo do tempo.