Carga e Retenção: Impacto da Carga de 7 Dias de Monohidrato de Creatina no Desempenho de Ciclismo em Apneia (BREATHE-C)

A creatina é bem conhecida pelo seu papel na melhoria da regeneração do trifosfato de adenosina (ATP) e, portanto, na ajuda em atividades de alta intensidade e curta duração, melhorando a capacidade de trabalho e a produção de potência do músculo esquelético, e atrasando o início da fadiga muscular. No entanto, a investigação sobre a suplementação com creatina em desportos de resistência tem produzido resultados inconsistentes. Alguns estudos nesta área mostraram uma melhoria no desempenho de resistência, enquanto outros não conseguiram demonstrá-la, ou até mostraram diminuições no mesmo. Esta variabilidade pode resultar de diferentes protocolos de suplementação ou da vasta gama de protocolos utilizados para medir o desempenho. Além disso, o aumento da massa corporal resultante das propriedades osmóticas da creatina pode ter um impacto negativo no desempenho em desportos com carga de peso. Outro fator pode ser a composição das fibras musculares, uma vez que os indivíduos que respondem melhor à suplementação com creatina normalmente têm uma maior proporção de fibras musculares do tipo II, enquanto os atletas de resistência geralmente possuem predominantemente fibras do tipo I.

O mergulho em apneia é a prática de mergulhar debaixo de água com uma única respiração. As disciplinas desportivas no mergulho em apneia podem ser divididas em três categorias: apneia estática, disciplinas de profundidade e disciplinas dinâmicas. A apneia estática concentra-se em prender a respiração durante o maior tempo possível, as disciplinas de profundidade concentram-se em alcançar a maior profundidade possível debaixo de água, enquanto as disciplinas dinâmicas concentram-se em percorrer a maior distância possível debaixo de água com uma única respiração. Estas disciplinas testam a gestão de oxigénio (O2) do mergulhador, a tolerância a subprodutos metabólicos, a eficiência do movimento e a conservação de energia. Algumas das limitações no mergulho em apneia incluem a tolerância a subprodutos metabólicos indutores de fadiga, o acúmulo de dióxido de carbono (CO2) e a disponibilidade de O2. À medida que o tempo de mergulho e a atividade muscular aumentam, os níveis de O2 diminuem, e a dependência da via metabólica anaeróbia intensifica-se, levando ao acúmulo de subprodutos metabólicos como o lactato. Portanto, os mergulhadores, entre outras coisas, treinam para otimizar a utilização de O2, para atrasar o início da acidose metabólica e para aumentar a tolerância a níveis elevados de subprodutos metabólicos.

Embora o mergulho em apneia possa não ser considerado um desporto de alta intensidade em termos de frequência cardíaca e velocidade de movimento, envolve um padrão de desempenho único que inclui disponibilidade limitada de O2 e desencadeia uma mudança para o metabolismo anaeróbio. Esta mudança é mantida durante períodos prolongados, exigindo um esforço e resistência significativos para manter o desempenho. É importante destacar que nenhuma forma de exercício é puramente anaeróbia ou aeróbia, e que todos os sistemas energéticos contribuem para a ressíntese de ATP. No entanto, a sua contribuição depende da natureza da atividade. Assim, mesmo que o sistema da fosfocreatina possa não dominar quando se trata de desportos de resistência, ainda pode amortecer as demandas energéticas e, portanto, prevenir o início precoce da fadiga. Portanto, a energia produzida pela fosfocreatina (CP) é utilizada para o rendimento de ATP durante o maior tempo possível e foi demonstrado que, embora a contribuição da CP seja reduzida entre os 100 e os 200 metros de sprint de corrida, as reservas de CP só são esgotadas no final dos 400 metros.

Como o mergulho em apneia requer uma utilização eficiente de O2 e como o corpo depende predominantemente do metabolismo anaeróbio que leva à acidose metabólica, a produção eficiente de ATP, a utilização de O2 e a produção de CO2 são cruciais. A suplementação com creatina pode oferecer benefícios ao fornecer uma produção eficiente de energia e atrasar o início da acidose metabólica. Além disso, a creatina tem a capacidade de amortecer a acidez ao aceitar e neutralizar os excessos de iões de hidrogénio que se acumulam nos músculos como subproduto do metabolismo anaeróbio.

O limiar de lactato (LT) é definido como o ponto da intensidade do exercício no qual o lactato começa a acumular-se no sangue a uma taxa mais rápida do que pode ser eliminado. Um LT mais elevado permite aos atletas sustentar velocidades mais altas ou produções de potência mais elevadas antes do início da fadiga. Os mergulhadores em apneia também poderiam beneficiar de um LT mais elevado devido ao atraso no acúmulo de subprodutos do metabolismo anaeróbio. Em vários protocolos de teste de força-resistência, sugeriu-se que a suplementação com creatina aumenta o LT, melhorando a regeneração de ATP e aumentando a capacidade de amortecimento muscular, bem como melhora o desempenho medido pelo trabalho total (TW), tempo até à exaustão (TTE) e produção de potência. Ainda assim, alguns estudos não conseguiram mostrar uma melhoria no desempenho de resistência e um aumento do LT.

Além disso, o limiar ventilatório (VT) é definido como o ponto durante o exercício no qual a ventilação aumenta desproporcionalmente ao consumo de O2 devido à necessidade de exalar o CO2 acumulado. O VT está intimamente relacionado com o LT porque quando o lactato começa a acumular-se, os iões de hidrogénio também se acumulam, a produção de CO2 não metabólico aumenta e a taxa ventilatória também. Nelson et al (2000) observaram um alongamento significativo da distância de corrida até ao VT em corredores de longa distância num teste de exercício graduado (GTX) após suplementação com creatina. Os autores concluíram que esta alteração resultou na capacidade do corpo de realizar uma carga de trabalho submáxima a um custo de O2 mais baixo e num trabalho reduzido pelo sistema cardiovascular medido pela frequência cardíaca.

A suplementação com creatina pode melhorar o desempenho do exercício em apneia ao servir como uma fonte de energia anaeróbia aláctica. Além disso, a creatina tem propriedades de amortecimento intracelular que podem ajudar a atrasar o início da acidose metabólica, prolongando assim a duração do trabalho muscular em condições de hipóxia.

O exercício de apneia será realizado num ergómetro de bicicleta a uma intensidade correspondente ao mergulho dinâmico máximo em apneia, utilizando a frequência cardíaca como indicador. O protocolo é concebido para replicar as principais demandas metabólicas do mergulho dinâmico em apneia, exigindo trabalho muscular em condições de hipóxia.

A frequência cardíaca dos participantes após o mergulho dinâmico máximo em apneia será avaliada no seu treino na piscina. A frequência cardíaca individual no final do mergulho (HR) será utilizada como indicador da intensidade do exercício para conceber um protocolo individual de teste de apneia para cada participante. Os participantes realizarão GXT no laboratório para encontrar a resistência correspondente no ergómetro de bicicleta que corresponda à sua HR no final do mergulho. Portanto, a resistência no ergómetro de bicicleta que será utilizada para o teste final antes e após a suplementação será definida pela HR no final do mergulho e pelos dados do GXT. O teste final incluirá ciclismo no ergómetro estacionário onde os participantes serão solicitados a percorrer a maior distância possível com uma única respiração. As principais medições incluirão: distância percorrida com uma respiração, tempo de apneia, lactato pré e pós-teste do lóbulo da orelha e classificação do esforço percebido.