Usando Inteligência Artificial Conversacional para Ensinar Competências de Mentalidade de Crescimento a Jovens na Índia

Globalmente, 300 milhões de jovens têm um transtorno mental diagnosticável e mais residem na Índia do que em qualquer outro país. No entanto, na Índia, onde este estudo se baseia, a maioria dos jovens afetados por problemas de saúde mental não recebe tratamento. Os sintomas são especialmente prevalentes durante o ensino secundário, quando muitos alunos apresentam sinais de depressão e ansiedade. Dados os inúmeros desafios no acesso aos cuidados de saúde mental, alguns recorreram a IAs conversacionais, como o ChatGPT e o Claude, para apoio personalizado. No entanto, existem poucos testes rigorosos sobre se tais ferramentas podem melhorar a saúde mental.

Este estudo visa colmatar esta lacuna, combinando IA conversacional com intervenção baseada em evidências para a saúde mental dos jovens — especificamente, uma intervenção de mentalidade de crescimento, que promove a crença de que as capacidades não são inatas, mas podem ser melhoradas com esforço. É bem sabido que as intervenções de mentalidade de crescimento podem melhorar o desempenho académico. Além disso, os investigadores demonstraram que um treino breve e guiado por computador sobre mentalidade de crescimento pode reduzir os sintomas de ansiedade e depressão que persistem 3 a 9 meses após a intervenção, e não apenas nos Estados Unidos. No entanto, até agora, estas intervenções foram realizadas através de websites estáticos e padronizados que poucas pessoas utilizam.

A intervenção considerada é uma lição interativa de 45 minutos sobre mentalidade de crescimento, integrada numa IA conversacional. Semelhante a intervenções anteriores, o conteúdo inclui módulos sobre compreensão da mentalidade de crescimento, a sua base na neuroplasticidade e cenários de roleplaying. Cada módulo inclui discussões interativas com a IA (por exemplo, "nas suas palavras, o que é uma mentalidade de crescimento?", "no cenário acima, como poderia aplicar-se uma mentalidade de crescimento?")

O objetivo específico do estudo é testar se uma intervenção breve de mentalidade de crescimento, habilitada por IA, oferece benefícios mensuráveis para jovens em idade escolar na Índia. Um ensaio controlado randomizado com cerca de 430 alunos (do 6.º ao 8.º ano) irá medir se o treino habilitado por IA leva a alterações nas crenças e competências de mentalidade de crescimento, bem como nos sintomas de ansiedade e depressão, em comparação com um grupo de controlo que recebe uma intervenção reduzida após 7 semanas. Questionários breves de 10 minutos serão aplicados a todos os participantes no início, às 3 semanas e às 7 semanas. No final do ensaio, todos os alunos receberão um livreto impresso com o conteúdo da intervenção completa. O estudo terá lugar numa escola privada de língua inglesa em Bangalore, na Índia, que serve uma diversidade de alunos.

A intervenção de mentalidade de crescimento também pode beneficiar o desempenho académico, e o parceiro escolar, a seu critério, poderá integrá-la numa parte do seu currículo padrão após a conclusão do estudo. No entanto, a questão de investigação específica é se a interação com o chatbot produz melhorias mensuráveis na saúde mental dos jovens. Dada a predominância de chatbots de IA que visam abordar vários aspetos da saúde mental, tal medição é tão importante quanto rara. Este estudo contribuirá para a crescente base de evidências sobre como a tecnologia pode informar e apoiar a saúde mental dos jovens.