Avaliação do Impacto de uma Formulação Nutricional no Desempenho Cognitivo Após Exposição ao Stress.

O stress crónico pode ter um impacto profundo na qualidade de vida, incluindo a saúde cognitiva. As intervenções nutricionais oferecem abordagens promissoras e não farmacológicas para apoiar a saúde cerebral, com nutrientes específicos a demonstrarem potencial para modular o stress e a função cognitiva. Verificou-se que a Creatina, o Magnésio, a L-Tirosina, a L-Teanina, a Rhodiola, a Fosfatidilserina e a Citicolina oferecem independentemente benefícios cognitivos, com o maior impacto observado durante episódios de stress fisiológico e psicológico. Atualmente, desconhece-se se uma combinação destes nutrientes poderia produzir um efeito sinérgico no desempenho cognitivo que exceda o impacto dos nutrientes individuais isoladamente.

Este estudo seguirá um desenho de estudo cruzado, duplamente cego, controlado por placebo, randomizado, agudo, com medidas repetidas, examinando o desempenho cognitivo, a produtividade, a qualidade do sono, a fadiga mental e física e as respostas subjetivas/fisiológicas/endócrinas a um stressor psicológico e físico agudo após a ingestão de uma bebida com (i) 'formulação nutricional+cafeína' ou (ii) 'placebo+cafeína'. Esta investigação tem o potencial de identificar uma nova intervenção nutricional que possa reduzir os impactos negativos do stress na cognição.

Os participantes interessados no estudo participarão primeiro num rastreio de saúde inicial para garantir que todos os critérios de elegibilidade são cumpridos. O rastreio de saúde incluirá questões sobre condições físicas e psicológicas, medicação, ciclo menstrual, comportamentos alimentares e uso de suplementos. Os participantes elegíveis comparecerão então nos Laboratórios de Neurociência do Comportamento Humano no campus da cidade da Leeds Beckett University em três ocasiões ao longo de um período máximo de 8 semanas.

Antes de todas as visitas, será pedido aos participantes que se abstenham de álcool e exercício físico durante 24 horas e que jejuem uma hora antes da sessão. Também será pedido aos participantes que se abstenham do consumo de cafeína durante um mínimo de 6 horas antes da sessão. A primeira visita envolverá a recolha de informações demográficas e o preenchimento de escalas de stress, ansiedade e depressão. Também serão medidos o consumo diário e a dependência de cafeína, bem como os níveis de qualidade do sono. Serão medidos a altura e o peso, e serão realizadas leituras de pressão arterial de base. A familiarização com as tarefas cognitivas também ocorrerá durante esta visita. Os participantes completarão as tarefas cognitivas da bateria CANTAB para reduzir o impacto dos efeitos de prática inicial durante a avaliação da sessão de teste. Após a familiarização, o desempenho cognitivo de base também será avaliado. A bateria CANTAB incluirá o Digit Span (avaliação da memória de trabalho e atenção), o Intra-Extra Dimensional Set Shift (avaliação da mudança e flexibilidade cognitiva), a Stop-Signal Task (avaliação da função executiva e controlo inibitório) e o Rapid Visual Information Processing (avaliação da atenção sustentada).

As sessões de teste experimentais dois e três seguirão procedimentos idênticos. Após um período de repouso de 15 minutos, serão recolhidas amostras de saliva de cortisol de base, medidas cardiovasculares (frequência cardíaca e pressão arterial) e estado de humor. A intervenção será então administrada (Formulação + Cafeína) ou (Placebo + Cafeína) numa bebida de 200ml e consumida num período de 5 minutos. Após um período de absorção de 30 minutos, os participantes serão então levados para uma sala separada de indução de stress, onde serão apresentados ao Teste de Stress Social de Trier (TSST). Após a conclusão do TSST, os participantes completarão então o Teste de Pressão Fria com Avaliação Social (SECPT). Uma combinação do TSST e do SECPT garantirá a ativação de ambos os sistemas de stress autónomo e glucocorticóide e reduzirá o nível de habituação à resposta de stress ao longo das sessões de teste repetidas. O protocolo de stress terá uma duração aproximada de 20 minutos.

Após a exposição ao stress, a bateria de testes cognitivos CANTAB será administrada numa ordem serial. A avaliação cognitiva ocorrerá durante o período de 40 minutos após o stressor. Ao longo da sessão de teste, serão medidas amostras de saliva de cortisol, medidas cardiovasculares (frequência cardíaca e pressão arterial), estado de humor, níveis de fadiga e perceções do impacto da intervenção. Vinte e quatro horas após a sessão, será administrado um questionário online avaliando o sono da noite anterior e os níveis de produtividade desde o consumo do tratamento. Dados sobre efeitos secundários e experiências físicas após o consumo do tratamento/placebo também serão recolhidos neste momento.