Decifrando os Fatores da Longevidade Através de um Estudo Multi-Ómico em Indivíduos de Longa Vida em Hong Kong

O envelhecimento da população está a alterar a dinâmica social e representa desafios globais significativos. Até 2050, estima-se que 1,6 mil milhões de pessoas em todo o mundo terão mais de 65 anos. Como o envelhecimento é o principal fator de risco para muitas doenças crónicas comuns, é essencial reduzir o fardo das doenças relacionadas com a idade e promover um envelhecimento saudável. Hong Kong tem uma das maiores proporções de idosos e a maior esperança de vida do mundo, com aproximadamente 11.575 centenários reportados em 2021 (1-2). Assim, a população de longa duração em Hong Kong é um recurso valioso para estudar o envelhecimento saudável.

A longevidade é uma característica complexa influenciada por fatores genéticos, ambientais e comportamentais. Para desvendar os mecanismos que levam à longevidade e ao envelhecimento saudável, os investigadores concentraram-se nos centenários que vivem extremamente longos. As comparações entre indivíduos de longa vida (LLIs) e outros identificaram vários fatores genéticos e marcadores proteicos associados à longevidade. Estudos anteriores sobre centenários revelaram que os centenários e os seus descendentes têm um risco 5 vezes menor de desenvolver doenças relacionadas com a idade, como a doença de Alzheimer, e uma maior reserva cognitiva (3-5). Certas assinaturas proteicas preveem uma sobrevivência mais longa e os centenários adquirem assinaturas de envelhecimento muito mais tarde do que os idosos na população em geral (6). Certos estilos de vida saudáveis levam a uma maior probabilidade de se tornar centenário, incluindo nunca fumar, fazer exercício e uma maior diversidade alimentar (7).

Apesar dos estudos emergentes sobre a população centenária, ainda falta uma abordagem integrada para compreender as diversas assinaturas moleculares da longevidade. Além disso, a maioria dos estudos sobre centenários baseia-se em descendentes europeus. Para concluir, é necessário um estudo multi-ómico que examine os perfis genéticos, proteómicos, metabolómicos e de microbiota dos LLIs na população chinesa.

Por conseguinte, o estudo aqui proposto visa identificar biomarcadores multi-ómicos que possam ser utilizados para monitorizar os processos de envelhecimento e as doenças relacionadas. Além disso, fornecerá fatores modificáveis candidatos para promover o envelhecimento saudável, focando-se na população chinesa e na população local de Hong Kong pela primeira vez. Em última análise, os conhecimentos obtidos com esta investigação irão informar o desenvolvimento de estratégias eficazes para melhorar o envelhecimento saudável e a qualidade de vida da nossa população envelhecida local.