Efeitos de um Suplemento Alimentar na Produção de Colagénio e Avaliação das Suas Propriedades Regeneradoras e Anti-Envelhecimento (REGEN-C)

O envelhecimento da pele é um processo biológico multifatorial caracterizado pelo declínio estrutural e funcional progressivo da derme. Os fibroblastos dérmicos são as principais células responsáveis pela síntese e manutenção da matriz extracelular (MEC), incluindo o colagénio tipo I e tipo III, que são essenciais para manter a integridade, elasticidade e resistência mecânica da pele. Durante o envelhecimento, os fibroblastos perdem progressivamente a capacidade proliferativa e entram num estado de senescência replicativa associado a uma paragem irreversível do ciclo celular e a uma função celular alterada. Esta transição é impulsionada por mecanismos como o encurtamento dos telómeros, o stresse oxidativo, a disfunção mitocondrial e as respostas persistentes a danos no ADN, levando, em última análise, a uma redução da síntese de colagénio e a uma reparação tecidular comprometida.

Em paralelo, o envelhecimento é acompanhado por um aumento do stresse oxidativo e glicativo, que contribuem para danos moleculares cumulativos. A modificação oxidativa de proteínas resulta na formação de carbonilos proteicos, amplamente reconhecidos como marcadores estáveis de dano proteico oxidativo. As reações de glicação levam à formação de Produtos Finais de Glicação Avançada (AGEs), que se acumulam em proteínas de longa duração, como o colagénio, promovendo a reticulação, reduzindo a elasticidade dos tecidos e prejudicando a remodelação da matriz extracelular. Estes processos são ainda amplificados pela acumulação de fibroblastos senescentes, que segregam fatores pró-inflamatórios e de remodelação da matriz, contribuindo para uma inflamação crónica de baixo grau e uma deterioração tecidual progressiva.

O direcionamento destes mecanismos interligados, incluindo o metabolismo da matriz extracelular, o stresse oxidativo, a glicação e a proteostase, representa uma estratégia promissora para apoiar um envelhecimento saudável. Formulações nutracêuticas contendo compostos bioativos naturais surgiram como potenciais moduladores destas vias, com evidências a sugerir a sua capacidade de melhorar as defesas antioxidantes, reduzir os danos proteicos e apoiar a biossíntese do colagénio.

O presente estudo aplica uma estrutura translacional para avaliar os efeitos biológicos de uma formulação nutracêutica de suporte ao colagénio. A investigação incluiu um componente inicial in vitro utilizando fibroblastos humanos para avaliar as respostas celulares relacionadas com a dinâmica do envelhecimento, seguido de uma intervenção clínica aleatorizada e controlada por placebo em adultos saudáveis para determinar os efeitos sistémicos.

No estudo clínico, os participantes receberam a formulação nutracêutica ou um placebo correspondente administrado por via oral durante seis semanas consecutivas. A formulação consistiu numa combinação de componentes estruturais do colagénio, aminoácidos envolvidos na biossíntese do colagénio, antioxidantes, cofatores enzimáticos e micronutrientes que suportam a homeostase da pele e celular. Especificamente, cada comprimido continha péptidos de colagénio marinho hidrolisado (200 mg) e ácido hialurónico (100 mg) para apoiar a estrutura e hidratação da matriz extracelular. Incluiu também aminoácidos-chave necessários para a síntese do colagénio, nomeadamente glicina (120 mg), prolina (60 mg) e hidroxiprolina (60 mg), que contribuem para a formação, estabilização e maturação do colagénio.

Para abordar o stresse oxidativo e os danos moleculares, a formulação incorporou compostos antioxidantes, incluindo quercetina (50 mg), glutationa reduzida (50 mg) e astaxantina (0,1 mg), com o objetivo de melhorar o equilíbrio redox celular e proteger as proteínas e membranas da modificação oxidativa. Além disso, foram incluídos vitamina C (80 mg) e zinco (10 mg) como cofatores essenciais para os processos enzimáticos envolvidos na biossíntese do colagénio. A formulação foi ainda suplementada com vitamina D3 (30 μg, 1200 UI) e biotina (100 μg) para apoiar a homeostase celular, a saúde da pele e a regulação metabólica. Foram incluídos excipientes para garantir a estabilidade e uma formulação adequada do comprimido.

Foram recolhidas amostras de sangue no início e no final do período de intervenção para avaliar as alterações nos biomarcadores circulantes associados a processos biológicos-chave relevantes para o envelhecimento. Os biomarcadores selecionados incluíram Pro-Colagénio I Alfa como indicador da biossíntese do colagénio e renovação da matriz extracelular, carbonilos proteicos como marcadores de dano proteico oxidativo e Produtos Finais de Glicação Avançada como marcadores da carga de glicação. Em conjunto, estes biomarcadores fornecem informações complementares sobre o metabolismo do colagénio, o stresse oxidativo e a modificação proteica, permitindo uma avaliação integrada dos processos de envelhecimento biológico.

O estudo foi concebido para determinar se a suplementação com a formulação pode modular estes biomarcadores de forma consistente com uma homeostase melhorada da matriz extracelular e uma redução dos danos moleculares. Ao focar-se em endpoints sistémicos mensuráveis ligados a mecanismos fundamentais do envelhecimento, o estudo visa fornecer evidências para o papel potencial de intervenções nutracêuticas direcionadas no apoio à saúde da pele e a trajetórias mais amplas de envelhecimento saudável.