EFEITO DA ESTIMULAÇÃO ELETRONEURO-TRANSCUTÂNEA DO NERVO VAGO NAS SEQUELAS DE DOR ARTICULAR DA FEBRE CHIKUNGUNYA NOS MEMBROS INFERIORES

Este estudo visa avaliar a eficácia da estimulação nervosa elétrica transcutânea (taVNS) na redução da dor crónica nas articulações dos membros inferiores em indivíduos com sequelas da febre Chikungunya. A dor crónica pós-Chikungunya é uma condição prevalente e incapacitante associada a inflamação persistente, alterações neuroimunes e mecanismos de sensibilização central, que afetam negativamente a funcionalidade e a qualidade de vida. Dada a falta de tratamentos específicos com eficácia estabelecida, a neuromodulação vagal surge como uma abordagem promissora. Este é um ensaio clínico randomizado, controlado, paralelo, de três braços, envolvendo adultos com dor articular crónica com duração de pelo menos três meses após a infeção por Chikungunya. Os participantes serão aleatoriamente atribuídos (1:1:1) a um dos três grupos: taVNS, TENS periférico (controlo ativo) ou estimulação simulada (placebo). O estudo utilizará um desenho duplamente cego tanto para os participantes como para os avaliadores. As intervenções ocorrerão duas vezes por semana durante três semanas, totalizando seis sessões de 30 minutos. A taVNS será aplicada na concha superior da orelha esquerda utilizando parâmetros padronizados, com intensidade ajustada a um limiar sensorial confortável. O grupo de controlo ativo receberá TENS na articulação dolorosa, enquanto o grupo simulado receberá estimulação auricular sem ativação vagal efetiva. O resultado primário será a alteração na intensidade da dor, avaliada através da Escala Visual Analógica. Os resultados secundários incluirão qualidade de vida (SF-36), limiar de dor à pressão, temperatura articular e desempenho funcional (Timed Up and Go). A análise seguirá os modelos de efeitos mistos lineares utilizando medidas repetidas. Espera-se que os resultados reforcem as evidências para a taVNS como uma intervenção não farmacológica no manejo da dor crónica pós-Chikungunya.