EFFETTO DELLA STIMOLAZIONE ELETTRO-NEUROTRANSCUTANEA DEL NERVO VAGO SULLE SEQUELE DI DOLORE ARTICOLARE DA FEBBRE CHIKUNGUNYA NEGLI ARTI INFERIORI

Questo studio mira a valutare l'efficacia della stimolazione nervosa elettrica transcutanea (taVNS) nel ridurre il dolore cronico alle articolazioni degli arti inferiori in individui con sequele della febbre di Chikungunya. Il dolore cronico post-Chikungunya è una condizione prevalente e invalidante associata a infiammazione persistente, alterazioni neuroimmuni e meccanismi di sensibilizzazione centrale, che influiscono negativamente sulla funzionalità e sulla qualità della vita. Data la mancanza di trattamenti specifici con efficacia consolidata, la neuromodulazione vagale emerge come un approccio promettente. Questo è uno studio clinico randomizzato, controllato, parallelo, a tre bracci che coinvolge adulti con dolore articolare cronico della durata di almeno tre mesi dopo l'infezione da Chikungunya. I partecipanti verranno assegnati in modo casuale (1:1:1) a uno dei tre gruppi: taVNS, TENS periferico (controllo attivo) o stimolazione sham (placebo). Lo studio utilizzerà un disegno in doppio cieco sia per i partecipanti che per i valutatori. Gli interventi avverranno due volte a settimana per tre settimane, per un totale di sei sessioni di 30 minuti. La taVNS verrà applicata alla conca superiore dell'orecchio sinistro utilizzando parametri standardizzati, con intensità regolata su una soglia sensoriale confortevole. Il gruppo di controllo attivo riceverà TENS sull'articolazione dolorosa, mentre il gruppo sham riceverà stimolazione auricolare senza un'effettiva attivazione vagale. L'esito primario sarà la variazione dell'intensità del dolore, valutata utilizzando la Scala Analogica Visiva. Gli esiti secondari includeranno la qualità della vita (SF-36), la soglia del dolore da pressione, la temperatura articolare e le prestazioni funzionali (Timed Up and Go). L'analisi seguirà i modelli lineari ad effetti misti utilizzando misure ripetute. I risultati dovrebbero rafforzare le prove a sostegno della taVNS come intervento non farmacologico per la gestione del dolore cronico post-Chikungunya.