Reduzir os Estigmas Relacionados com o VIH que se Intersectam para Facilitar o Tratamento como Prevenção (LIFT) (LIFT)

O Quirguistão está localizado numa região – a Europa de Leste e a Ásia Central (EEAC) – que está a enfrentar a epidemia de VIH com crescimento mais rápido do mundo. Além disso, esta epidemia regional de VIH está predominantemente concentrada em pessoas que injetam drogas (PID). As PID enfrentam desafios únicos ao envolverem-se no continuum de cuidados do VIH. Estigmas intersetoriais relacionados com o VIH, o consumo de drogas e o tratamento de drogas (ou seja, a terapia de manutenção com metadona) amplificam de forma singular o risco de VIH nesta população e impedem o envolvimento em serviços eficazes de prevenção do VIH, como programas de troca de agulhas e seringas, terapia de manutenção com metadona e terapia antirretroviral do VIH (entre PID com VIH) e profilaxia pré-exposição (PrEP; entre PID sem VIH).

O Quirguistão e a EEAC estão a combater uma epidemia de VIH crescente entre PID que não se observa noutras regiões. O relatório da ONUSIDA de 2022 afirma que a EEAC tem uma das epidemias de VIH com crescimento mais rápido do mundo, com um aumento de 48% nas novas infeções desde 2010. A prevalência do VIH entre PID no Quirguistão é elevada (14,3% em PID versus 0,2% na população geral), e a incidência do VIH está a aumentar rapidamente entre os parceiros sexuais, entre os quais a proporção de novas infeções aumentou de 63,0% em 2017 para 86,7% em 2022. A subnotificação de comportamentos estigmatizados de injeção e do mesmo sexo pode explicar parcialmente este aumento da incidência do VIH atribuída à transmissão sexual. Os parceiros sexuais femininos de PID que relataram nenhum risco de injeção e parceiros seronegativos para o VIH tinham uma prevalência de VIH de 4,4%, mas uma prevalência de VHC de 13,0%, indicando uma alta probabilidade de risco de transmissão relacionado com injeção.

Como líder regional na implementação de serviços de VIH, a abordagem do Quirguistão pode informar as futuras respostas ao VIH na EEAC. Dos 16 países da EEAC monitorizados pela ONUSIDA, a cobertura de TAS e TMM é baixa na maioria, e a TMM é ilegal em três. A TMM era a única forma de medicação para perturbação do uso de opiáceos em sete países da EEAC, incluindo o Quirguistão, embora agora a buprenorfina também seja oferecida a partir de agosto de 2025. As raízes históricas do tratamento da adição na EEAC derivam do legado punitivo focado na abstinência do sistema de Narcologia da era soviética, e a TMM é mais frequentemente vista como uma ferramenta eficaz de prevenção do VIH do que como um tratamento eficaz do consumo de drogas, dada a emergência da TMM na região através do financiamento de doadores de serviços de VIH. O Quirguistão é um dos poucos países da EEAC a fornecer gratuitamente serviços de VIH baseados em evidências a nível nacional (teste de VIH, TAS, TMM, terapia antirretroviral [TAR], PrEP). No entanto, o poder total de prevenção do VIH destes serviços permanece por explorar. Os dados de vigilância nacional de 2021 relatam que 848 de ~25.000 PID no Quirguistão estão a usar TMM, e 56% tinham acesso consistente a seringas estéreis. Isto é preocupante, uma vez que o teste de VIH está significativamente ligado ao uso recente destes serviços. Estima-se que poucas PID (8,4%) tenham recebido PrEP desde 2020.

São necessárias estratégias multinível para reduzir o estigma e melhorar a adoção de serviços de prevenção baseados em evidências (por exemplo, TMM, PrEP) para diminuir a incidência do VIH entre PID nesta região. Da mesma forma, os EUA podem aprender como aumentar o uso de serviços relacionados com o VIH entre PID através de intervenções como o LIFT, concebido para reduzir o estigma intersetorial multinível.