Transkraniell växelströmsstimulering (tACS) för att förbättra motorisk färdighet hos strokepatienter

Handmotoriken är ofta allvarligt påverkad hos strokepatienter och återhämtning av funktionen är ett primärt mål i strokerehabiliterande behandlingsprogram. Nyligen har theta-gamma tACS visat sig förbättra motorisk kompetensförvärv hos friska individer [Akkad et al.2021]. Syftet med den föreliggande studien är att undersöka effekten av theta-gamma tACS på motorisk kompetensförvärv hos patienter med kronisk stroke.

I en randomiserad, kontrollerad, trippelblind studie kommer patienter med kronisk stroke med en initialt nedsatt handmotorisk funktion att få antingen (i) theta-gamma peak stimulation (TGP) eller (ii) skenstimulering. TGP-stimulering förbättrade avsevärt motorisk inlärning i studien av Akkad et al (2021) jämfört med skenstimulering. tACS kommer att levereras genom ett montage med fem elektroder centrerat över den sensorimotoriska cortexen på den skadade sidan av hjärnan i cirka 38 minuter. Under stimulering kommer patienterna att utföra en motorisk färdighetsuppgift som utförs med den drabbade handen. Uppgiften består av korta repetitiva försök där deltagarna växelvis trycker på två knappar med tummen. Den är utformad på ett sätt så att deltagarna kan förbättra sin prestation, närmare bestämt hastigheten på knapptryckningar, och uppmuntras att göra det. För att minska hudsensationerna under stimuleringselektroderna och därigenom förbättra blindningen jämfört med skenstimulering, kommer ett lokalbedövningsmedel bestående av lidokain och prilokain att administreras under stimuleringselektroderna.

Baserat på resultaten av studien av Akkad et al. (2021) och med antagandet att teta-gamma-fasamplitudkoppling är en nyckelmekanism för förvärv av motorisk färdighet, antar utredarna att förvärv av motorisk färdighet kommer att skilja sig väsentligt mellan TGP- och skengruppen.