在家进行昼夜节律阶段评估

据估计，包括青少年和老年人在内的 2300 万美国人患有昼夜节律睡眠障碍，例如睡眠时相延迟障碍、睡眠时相提前障碍和冬季抑郁症。 这些病症的特征是持续失眠和/或白天过度嗜睡、表现受损、健康状况下降和生活质量下降。 负面症状是由于睡眠时间与内部生物钟之间的不一致造成的。 临床研究表明，如果知道每个患者的昼夜节律阶段，则可以最有效地诊断（与其他失眠原因区分开来）和治疗昼夜节律睡眠障碍。 主内部生物钟的时间最可靠地从褪黑激素（一种神经内分泌激素）的内源性昼夜节律开始测量，如在暗光下测量（暗光褪黑激素开始，或“DLMO”）。 然而，迄今为止，对 DLMO 的可靠和有效评估仅限于研究实验室环境。

这项研究旨在测试一种简化的程序，用于在实验室外准确评估昼夜节律阶段 (DLMO)，这将为临床医生和研究人员提供一种新的诊断和研究工具。 这样，可以更容易地诊断和治疗患者失眠和/或昼夜节律紊乱的潜在神经生物学原因。

具体目标 1 是在健康人群样本中验证在家进行昼夜节律阶段评估的程序。 验证将通过以下方式进行：(1) 客观地衡量对家庭程序的遵守情况，以及 (2) 在受试者内部平衡设计中，将在家中收集的 DLMO 与在实验室收集的 DLMO 进行比较。 具体目标 2 是在患有延迟睡眠时相障碍的患者中验证相同的家庭程序。 具体目标 3 是进行严格的分析，以告知未来的用户哪些受试者特征和光照水平可以预测 (1) 遵守家庭程序和 (2) 有效的家庭 DLMO。

这项为期 3 年的研究结果将对基础和临床研究转化为社区产生重大影响：(1) 失眠和昼夜节律睡眠障碍的诊断和治疗将显着增强，从而改善公众健康和安全、情绪和生活质量，(2) 社区对研究的参与将得到改善，特别是在弱势群体和代表性不足的人群中，从而增加科学知识，以及 (3) 研究和临床成本将大大降低。