经会阴超声在前列腺癌放射治疗计划和影像引导中的应用

正在进行这项研究，以确定经会阴超声 (TPUS) 是否可以帮助确定前列腺以进行放射治疗计划，并改进目前用于治疗前列腺癌的图像引导方法。 对于患者，TPUS 涉及将超声探头放置在会阴部、阴囊和肛门之间的皮肤上，同时患者仰卧在接受治疗的位置。 前列腺癌的治疗需要图像引导，因为前列腺会根据膀胱和直肠的充盈程度移动位置。 图像引导放射治疗已在 Fletcher Allen Health Care 进行了大约三年。 最常见的是，每天获取经腹超声图像，并将其与治疗计划当天进行的超声图像进行比较。 通过比较这些图像，可以每天调整辐射野位置。 经会阴超声从未用于图像引导。 研究人员完成了一项早期研究，并开发了一种 TPUS 设备和流程，使我们能够获得前列腺的清晰超声图像。 与研究人员目前使用的经腹方法相比，TPUS 具有三个潜在优势：

1. 经腹超声对某些男性来说可能是一个挑战。 充盈的膀胱有助于我们获得更清晰的图像，但是一些患有前列腺癌的男性很难舒适地保持充盈的膀胱。 在皮肤表面到前列腺距离较远的体型较大的男性身上获得良好的图像也特别困难。 TPUS 不依赖于膀胱充盈的男性，并且应该较少依赖于男性的体型。
2. 可以同时获取 TPUS 图像和规划 CT 图像。 这对于腹部探头是不可能的，因为它会妨碍 CT 机。 同时成像消除了前列腺在成像研究之间移动位置的可能性。
3. TPUS 可以就位并在患者治疗期间获取图像（腹部探头会挡住治疗机器），并且将来可能允许我们在治疗期间观察前列腺。 如果研究人员发现他们可以实时准确地观察前列腺，TPUS 最终可能使我们能够治疗更小的辐射野，并可能降低辐射并发症的风险。

本研究中的患者将使用 Fletcher Allen Health Care 使用的标准图像引导技术治疗前列腺癌：经腹超声和/或已放置前列腺的金标记种子的 X 射线成像。 除了标准护理外，本研究中的所有男性都将在 12 周内总共进行四次 TPUS 和 CT 扫描，以比较这些前列腺定位方法在放射治疗过程中的作用。 一些男性可能会选择参加一项额外的研究，该研究还将包括骨盆 MRI 以与 TPUS 和 CT 进行比较。 由于在 MRI 上可以更清楚地定义前列腺，一些机构（不是 Fletcher Allen）经常让前列腺癌患者进行 MRI 扫描以制定治疗计划。 这尚未被证明可以改善前列腺癌患者的护理，TPUS 可能会提供类似的清晰图像。 与 MRI 相比，TPUS 成像用于前列腺定位的潜在优势包括它与用于治疗计划的 CT 同时完成（因此消除了前列腺从 MRI 时间到 MRI 时间移动的可能性） CT）并且可以以低得多的成本完成。