大麻对衰老大脑形态的影响 (CAN)

大麻 (Cannabis sativa) 是全世界使用最广泛的非法药物，2010 年有 1740 万美国人报告过去一个月吸毒，460 万人符合依赖标准，这凸显了了解吸毒的生物学影响对公共卫生的重要性。 大量使用大麻对晚年的大脑结构和认知表现有多大影响尚不清楚。 青少年大脑的持续成熟，包括记忆表现和执行控制的发育回路，使青少年大脑面临大量吸食大麻有害影响的高风险。 随着“婴儿潮”一代的老龄化，许多在青少年时期大量使用大麻的人现在进入老年，与年龄相关的认知能力可能开始下降。 在 1970 年代，大麻的使用在不到十年的时间里翻了一番，当时美国药物滥用调查中有 38% 的受访者报告使用大麻，其中 12% 的使用者报告每月使用大麻超过 20 次。 了解早期大量使用大麻可能会影响神经生物学和认知结果对于这个老龄化人口非常重要，因为老龄化已经面临记忆和认知缺陷的风险。 由于使用大麻似乎对海马体有主要影响，海马体是记忆的主要结构，也是受年龄相关记忆障碍和临床前阿尔茨海默病影响最大的结构，我们预计长期使用大麻的影响可能在衰老过程中最大. 据我们所知，尚无研究调查青少年吸食大麻对老龄化人群海马体形态和认知能力的长期影响。

研究人员将使用高分辨率磁共振成像 (MRI)、弥散张量成像 (DTI) 和神经心理学测试，对每月使用大麻超过 20 次的老龄化人群（55-70 岁）调查海马完整性和认知表现在青春期至少持续一年。 调查人员将从重度大麻使用者那里收集的数据与不使用大麻但在年龄、性别、教育、轻度烟草和轻度酒精使用方面相匹配的受试者进行比较。 最后，由于已知家族史和遗传风险会加速衰老过程中的海马形态和记忆力下降，研究人员将调查重度吸食大麻者携带 APOE ε4 变体是否与海马皮质变薄和白质缺陷有协同相关性。