Kannabiksen vaikutukset aivojen morfologiaan ikääntyessä (CAN)

Marihuana (Cannabis sativa) on laajimmin käytetty laiton huume maailmanlaajuisesti. 17,4 miljoonaa amerikkalaista ilmoitti käyttäneensä kuluneen kuukauden aikana vuonna 2010 ja 4,6 miljoonaa täytti riippuvuuden kriteerit, mikä korostaa käytön biologisten vaikutusten ymmärtämisen merkitystä kansanterveydelle. Ei tiedetä, kuinka runsas kannabiksen käyttö vaikuttaa aivojen rakenteeseen ja kognitiiviseen suorituskykyyn myöhään. Nuorten aivojen jatkuva kypsyminen, mukaan lukien muistin suorituskyvyn ja toimeenpanon hallinnan taustalla olevat kehityspiirit, asettaa nuoren aivot suureen riskiin runsaan kannabiksen käytön haitallisista vaikutuksista. "Baby boomer" -sukupolven ikääntyessä monet nuorena runsaasti kannabista käyttäneet ihmiset ovat nyt saavuttamassa vanhuksiaan, jolloin ikään liittyvä kognitiivinen heikkeneminen voi alkaa. Kannabiksen käyttö kaksinkertaistui alle vuosikymmenessä 1970-luvulla, kun 38 % Yhdysvaltain huumeiden väärinkäyttötutkimuksessa kyselyyn vastanneista ilmoitti käyttävänsä kannabista ja 12 % käyttäjistä ilmoitti käyttävänsä kannabista yli 20 kertaa kuukaudessa. Sen ymmärtäminen, kuinka runsas, varhainen kannabiksen käyttö voi vaikuttaa neurobiologisiin ja kognitiivisiin tuloksiin, on erittäin tärkeää tälle ikääntyvälle väestölle, joka on jo vaarassa muistin ja kognitiivisten puutteiden ikääntyessä. Koska kannabiksen käytöllä näyttää olevan ensisijainen vaikutus hippokampuksessa, muistin päärakenteessa ja rakenteessa, johon ikään liittyvät muistihäiriöt ja esikliinisen Alzheimerin taudin vaikuttavat eniten, odotamme, että kroonisen kannabiksen käytön vaikutukset voivat olla suurimmat ikääntymisen aikana. . Tietojemme mukaan mikään tutkimus ei ole tutkinut nuorten kannabiksen käytön pitkäaikaisia ​​vaikutuksia hippokampuksen morfologiaan ja kognitiiviseen suorituskykyyn ikääntyvässä väestössä.

Tutkijat tutkivat hippokampuksen eheyttä ja kognitiivista suorituskykyä korkearesoluutioisella magneettikuvauksella (MRI), diffuusiotensorikuvauksella (DTI) ja neuropsykologisilla testeillä ikääntyvässä väestössä (55–70-vuotiaat), jotka käyttivät kannabista yli 20 kertaa kuukaudessa. vähintään vuoden murrosiässä. Tutkijat vertaavat runsaasti kannabiksen käyttäjiltä kerättyjä tietoja henkilöihin, jotka eivät käyttäneet kannabista, mutta iän, sukupuolen, koulutuksen, kevyen tupakan ja kevyen alkoholin käytön perusteella. Lopuksi, koska sukuhistorian ja geneettisen riskin tiedetään kiihdyttävän hippokampuksen morfologiaa ja muistin heikkenemistä ikääntymisen yhteydessä, tutkijat tutkivat, liittyykö APOE ε4 -variantin hallussapito raskaan kannabiksen käyttäjillä synergistisesti ohuempiin aivotursokuoren ja valkoisen aineen puutteisiin.