Cannabiseffekter på hjärnmorfologi vid åldrande (CAN)

Marijuana (Cannabis sativa) är den mest använda illegala drogen i världen, med 17,4 miljoner amerikaner som rapporterade användning under den senaste månaden 2010 och 4,6 miljoner som uppfyller kriterierna för beroende, vilket understryker vikten för folkhälsan av att förstå de biologiska konsekvenserna av användning. Hur tung cannabisanvändning påverkar hjärnans struktur och kognitiva prestanda sent i livet är okänt. Den pågående mognaden i ungdomshjärnan, inklusive de utvecklingskretsar som ligger till grund för minnesprestanda och exekutiva kontroll gör att den ungas hjärna löper en hög risk för skadliga effekter av tung cannabisanvändning. Med den åldrande "baby boomer"-generationen går många människor som använde cannabis i stor utsträckning som tonåringar nu in i sina äldre år när åldersrelaterad kognitiv nedgång kan börja. Cannabisanvändningen fördubblades på mindre än ett decennium under 1970-talet då 38 % av de tillfrågade i den amerikanska undersökningen om drogmissbruk rapporterade att de använde cannabis och 12 % av dessa användare rapporterade att de använde cannabis mer än 20 gånger i månaden. Att förstå hur tung, tidig cannabisanvändning kan påverka neurobiologiska och kognitiva resultat är av stor betydelse för denna åldrande befolkning, som redan är i riskzonen för minne och kognitiva brister vid åldrande. Eftersom cannabisanvändning tycks ha en primär effekt inom hippocampus, huvudstrukturen för minne och strukturen som påverkas mest av åldersrelaterade minnesstörningar och preklinisk Alzheimers sjukdom, förväntar vi oss att effekterna av kronisk cannabisanvändning kan vara störst under åldrandet . Såvitt vi vet har ingen studie undersökt de långsiktiga effekterna av cannabisanvändning hos ungdomar på hippocampus morfologi och kognitiv prestation i en åldrande befolkning.

Utredarna kommer att undersöka hippocampus integritet och kognitiv prestation med hjälp av högupplöst magnetisk resonanstomografi (MRI), diffusionstensoravbildning (DTI) och neuropsykologiska tester i en åldrande population av försökspersoner (55-70 år) som använde cannabis mer än 20 gånger i månaden i minst ett år under tonåren. Utredarna kommer att jämföra data som samlats in från tunga cannabisanvändare med försökspersoner som inte använde cannabis men som matchas för ålder, kön, utbildning, lätt tobak och lätt alkoholanvändning. Slutligen, eftersom familjehistoria och genetisk risk är kända för att påskynda hippocampus morfologi och minnesnedgång i åldrande, kommer forskarna att undersöka om innehav av APOE ε4-varianten hos tunga cannabisanvändare är synergistiskt relaterat till tunnare hippocampus cortex och underskott av vit substans.