检查焦虑仪在自闭症谱系障碍中识别和管理焦虑症状的功效

焦虑是自闭症谱系障碍 (ASD) 的普遍、持续和致残的共病。 除了对身心健康产生深远的负面影响外，焦虑还与 ASD 的核心缺陷相互作用，从而加剧症状并增加功能障碍。 由于认知能力、沟通、情绪意识和内省方面的障碍，对非 ASD 儿童有效的焦虑治疗（例如，认知行为疗法 (CBT)）在 ASD 人群中的效力和适用性通常会降低。 尽管迫切需要治疗 ASD 的共病焦虑，但支持功能较高个体的治疗计划的证据有限，而对于功能较低的个体则没有证据支持。 鉴于治疗 ASD 共病焦虑症的迫切需要以及该领域证据的缺乏，研究人员提出了一项研究，以建立关于 ASD 儿童焦虑症的技术支持治疗的早期证据。 这种方法旨在通过为儿童提供他们觉醒水平的视觉实时显示来减少与 ASD 相关的治疗障碍（例如，情绪意识和内省方面的缺陷）。

拟议的治疗重点是与焦虑相关的生理唤醒。 特别是，研究人员建议使用焦虑的生理指标，可以客观地衡量和促进对生理唤醒的认识。 为此，研究人员开发了焦虑计，这是一种使用非侵入式可穿戴传感器测量与觉醒相关的心率增加并将其转化为平板电脑上儿童觉醒水平的视觉显示的设备。 研究人员研究的问题是：

1. 主要：焦虑计是否提高了对受控环境中由焦虑刺激引起的生理唤醒的认识和管理？ 假设：焦虑计将提高对症状的认识和管理，因为它提高了觉醒意识——一种在 ASD 中受损的技能。
2. 次要：哪些人口统计、认知和行为变量可以预测对焦虑计的反应？ 假设：基线时的年龄、智商、性别和焦虑症状的严重程度会影响治疗反应。

为了调查上述问题，研究人员提出了一项随机对照试验，将焦虑仪与自闭症儿童的对照条件进行比较。 治疗组和对照组都将学习一种放松技巧（三个训练课程），并将被要求在一项可控的焦虑诱发任务（一个测试课程）中应用该技巧。 在测试期间，参与者将坐在电脑屏幕前并完成五项任务：

1. 基线（30 分钟）：完成 STAI 后，参与者将观看动画电影剪辑。 在我们之前对目标人群的研究中，此任务已成功用作“基线活动”。
2. 焦虑状态 1（3 分钟）：在此任务中，参与者将有 3 分钟时间准备 3 分钟的演讲。 他们将被告知演讲将面向 3 位陌生人进行。
3. 干预（2 分钟）：两组都将利用这段时间反思他们的焦虑程度，并在他们感到焦虑时应用放松技巧。 治疗组将在焦虑仪上收到生理唤醒的实时显示，而对照组将不会收到设备的反馈。 我们之前的研究表明，五分钟足以让心率恢复到基线水平。 两组都将完成 STAI（附后）作为他们在任务前后的焦虑水平报告。
4. 焦虑状态 2（3 分钟）：参与者将向 3 名陌生人的听众发表 3 分钟的演讲。
5. 返回基线（15 分钟）：参与者将观看动画电影剪辑。