Ahdistuneisuusmittarin tehokkuuden tutkiminen ahdistuneisuusmerkkien tunnistamisessa ja hallinnassa autismispektrihäiriössä

Ahdistuneisuus on yleinen, jatkuva ja vammauttava autismispektrihäiriön (ASD) samanaikainen sairaus. Sen lisäksi, että ahdistus vaikuttaa syvästi kielteisesti fyysiseen ja henkiseen terveyteen, se on vuorovaikutuksessa ASD:n ydinvajeiden kanssa pahentaakseen oireita ja lisätäkseen toimintahäiriöitä. Ahdistuneisuushoidoilla, jotka ovat tehokkaita ei-ASD-lapsille (esim. kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT)) on usein heikentynyt teho ja rajoitettu käyttökelpoisuus ASD-populaatiossa kognitiivisten kykyjen, kommunikoinnin, tunnetietoisuuden ja itsetutkiskelun heikkenemisen vuoksi. Huolimatta kiireellisestä ASD:n samanaikaisen ahdistuneisuuden hoitamisesta, on olemassa vain vähän näyttöä, joka tukee hoito-ohjelmia paremmin toimivilla yksilöillä, eikä näyttöä heikommin toimivien henkilöiden osalta. Ottaen huomioon kiireellinen tarve hoitaa samanaikaista ahdistuneisuutta ASD:ssä ja todisteita tällä alueella on vähän, tutkijat ehdottavat tutkimusta varhaisen todisteen saamiseksi teknologialla tuetusta ahdistuneisuuden hoidosta ASD:tä sairastavilla lapsilla. Tällä lähestymistavalla pyritään vähentämään ASD:hen liittyviä hoidon esteitä (esim. tunnetietoisuuden ja itsetutkiskelun puutteita) tarjoamalla lapsille visuaalinen, reaaliaikainen näyttö heidän kiihottumistasostaan.

Ehdotettu hoito keskittyy ahdistukseen liittyvään fysiologiseen kiihottumiseen. Erityisesti tutkijat ehdottavat, että käytetään fysiologista ahdistuksen indikaattoria, joka voi objektiivisesti mitata ja edistää tietoisuutta fysiologisesta kiihotuksesta. Tätä tarkoitusta varten tutkijat ovat kehittäneet Anxiety Meter -laitteen, joka mittaa kiihotuksesta johtuvaa sykkeen nousua ei-invasiivisten puettavien sensorien avulla ja muuntaa ne lapsen kiihottumistason visuaaliseksi näytöksi tablettitietokoneella. Tutkijoiden tutkimuskysymykset ovat:

1. Ensisijainen: Parantaako ahdistusmittari tietoisuutta ja hallintaa ahdistusta aiheuttavien ärsykkeiden aiheuttamasta fysiologisesta kiihotuksesta kontrolloidussa ympäristössä? Hypoteesi: Ahdistuneisuusmittari parantaa tietoisuutta ja oireiden hallintaa, koska se edistää tietoisuutta kiihotuksesta - taidosta, joka on heikentynyt ASD:ssä.
2. Toissijainen: Mitkä demografiset, kognitiiviset ja käyttäytymiseen liittyvät muuttujat ennustavat vastetta ahdistusmittariin? Hypoteesi: Ikä, älykkyysosamäärä, sukupuoli ja ahdistuneisuusoireiden vakavuus lähtötilanteessa vaikuttavat hoitovasteeseen.

Yllä olevien kysymysten tutkimiseksi tutkijat ehdottavat satunnaistettua kontrolloitua koetta, jossa verrataan ahdistuneisuusmittaria ASD-lasten kontrollitilaan. Sekä hoito- että kontrolliryhmille opetetaan rentoutustekniikka (kolme harjoituskertaa) ja heitä pyydetään soveltamaan tekniikkaa kontrolloidussa ahdistusta aiheuttavassa tehtävässä (yksi testauskerta). Testausistunnon aikana osallistujat istuvat tietokoneen näytön edessä ja suorittavat viisi tehtävää:

1. Lähtötilanne (30 minuuttia): STAI:n suorittamisen jälkeen osallistujat katsovat animoidun elokuvaleikkeen. Tätä tehtävää on käytetty menestyksekkäästi "perustoimintona" aiemmissa tutkimuksissamme kohdepopulaatiossa.
2. Ahdistuneisuustila 1 (3 minuuttia): Tässä tehtävässä osallistujille annetaan 3 minuuttia aikaa valmistella 3 minuutin puhe. Heille kerrotaan, että puhe välitetään 3 tuntemattomalle yleisölle.
3. Interventio (2 minuuttia): Molemmat ryhmät käyttävät tämän ajan pohtiakseen ahdistustasoaan ja soveltavat rentoutumistekniikkaa, jos he tuntevat olonsa ahdistuneeksi. Hoitoryhmä saa reaaliaikaisen näytön fysiologisesta kiihotuksesta ahdistuneisuusmittariin, kun taas kontrolliryhmä ei saa palautetta laitteelta. Aiemmat tutkimuksemme osoittavat, että viisi minuuttia riittää sykkeen palautumiseen lähtötasolle. Molemmat ryhmät suorittavat STAI:n (liitteenä) raportiksi ahdistustasoistaan ​​ennen ja jälkeen tehtävän.
4. Ahdistuneisuustila 2 (3 minuuttia): Osallistujat pitävät 3 minuutin puheen 3 tuntemattomalle yleisölle.
5. Paluu lähtötilaan (15 minuuttia): Osallistujat katsovat animoidun elokuvaleikkeen.