Zkoumání účinnosti měřiče úzkosti pro rozpoznání a zvládání příznaků úzkosti u poruchy autistického spektra

Úzkost je převládající, přetrvávající a invalidizující komorbidita poruchy autistického spektra (ASD). Kromě svého hlubokého negativního dopadu na fyzické a duševní zdraví úzkost interaguje s hlavními deficity ASD, což zhoršuje symptomatologii a zvyšuje funkční poškození. Léčba úzkosti účinná u dětí bez ASD (např. kognitivně-behaviorální terapie (CBT)) má často sníženou účinnost a omezenou použitelnost v populaci ASD kvůli poruchám kognitivních schopností, komunikace, emočního uvědomění a introspekce. Navzdory naléhavosti léčby komorbidní úzkosti u ASD existují omezené důkazy podporující léčebné programy u jedinců s vyšší funkcí a žádné důkazy pro osoby s nižší funkcí. S ohledem na naléhavou potřebu léčby komorbidní úzkosti u ASD a nedostatek důkazů v této oblasti navrhují výzkumníci studii, která by stanovila včasné důkazy o technologicky podporované léčbě úzkosti u dětí s ASD. Tento přístup si klade za cíl snížit překážky léčby související s ASD (např. deficity v emočním uvědomění a introspekci) tím, že dětem poskytuje vizuální zobrazení úrovně jejich vzrušení v reálném čase.

Navrhovaná léčba se zaměřuje na fyziologické vzrušení spojené s úzkostí. Vyšetřovatelé zejména navrhují použít fyziologický indikátor úzkosti, který může objektivně měřit a podporovat povědomí o fyziologickém vzrušení. Za tímto účelem vyšetřovatelé vyvinuli měřič úzkosti, zařízení, které pomocí neinvazivních nositelných senzorů měří zvýšení srdeční frekvence související se vzrušením a převádí je do vizuálního zobrazení úrovně vzrušení dítěte na tabletovém počítači. Výzkumné otázky vyšetřovatelů jsou:

1. Primární: Zlepšuje měřič úzkosti povědomí a řízení fyziologického vzrušení vyvolaného anxiogenními stimuly v kontrolovaném prostředí? Hypotéza: Měřič úzkosti zlepší povědomí a zvládání symptomů, protože podporuje uvědomění si vzrušení – dovednost, která je u ASD narušena.
2. Sekundární: Jaké demografické a kognitivní a behaviorální proměnné předpovídají reakci na měřič úzkosti? Hypotéza: Věk, IQ, pohlaví a závažnost symptomů úzkosti na začátku ovlivní odpověď na léčbu.

K prošetření výše uvedených otázek navrhují vyšetřovatelé randomizovanou kontrolovanou studii srovnávající měřič úzkosti s kontrolním stavem u dětí s ASD. Jak léčebná, tak kontrolní skupina se naučí relaxační technice (tři tréninkové sezení) a budou požádáni, aby tuto techniku ​​aplikovala v řízeném úkolu vyvolávajícím úzkost (jedno testovací sezení). Během testovacího sezení budou účastníci sedět před obrazovkou počítače a dokončí pět úkolů:

1. Základní linie (30 minut): Po dokončení STAI účastníci zhlédnou animovaný filmový klip. Tento úkol byl úspěšně použit jako „základní aktivita“ v našich předchozích studiích u cílové populace.
2. Úzkostný stav 1 (3 minuty): V tomto úkolu dostanou účastníci 3 minuty na přípravu 3minutového projevu. Bude jim řečeno, že řeč bude přednesena publiku 3 cizích lidí.
3. Intervence (2 minuty): Obě skupiny využijí tento čas k zamyšlení nad úrovní své úzkosti a aplikují relaxační techniku, pokud pociťují úzkost. Ošetřovaná skupina obdrží zobrazení fyziologického vzrušení v reálném čase na měřiči úzkosti, zatímco kontrolní skupina nebude dostávat zpětnou vazbu ze zařízení. Naše předchozí studie ukazují, že pět minut stačí k tomu, aby se srdeční frekvence vrátila na výchozí hodnotu. Obě skupiny vyplní STAI (v příloze) jako zprávu o svých úrovních úzkosti před a po úkolu.
4. Úzkostný stav 2 (3 minuty): Účastníci pronesou 3minutový rozhovor s publikem 3 cizích lidí.
5. Návrat do výchozího stavu (15 minut): Účastníci zhlédnou animovaný filmový klip.