蓝斑和记忆 (LOCUS)

阿尔茨海默病是最常见的痴呆症，其病因尚不清楚。 神经病理学研究表明，脑干中的一小块区域，即蓝斑，可能是该病的发病部位。 该区域是大脑去甲肾上腺素的唯一来源，去甲肾上腺素是一种参与唤醒和认知功能的神经递质。 动物和药理学研究暗示了该区域在记忆功能中的重要作用。 然而，这些研究受到有限空间分辨率的阻碍，因此很难清楚地定位大脑中的蓝斑。 大脑成像的新发展现在允许以惊人的精度可视化大脑。 此外，一种非侵入性的新刺激方法，即经皮迷走神经刺激，被认为可以激发蓝斑，从而影响神经元网络和记忆功能。

这个项目有三个目标：

1. 调查在记忆过程（编码、巩固和检索）期间，蓝斑与其他大脑区域（特别是内侧颞叶区域）之间的功能相互作用如何随着阿尔茨海默氏病的发展而变化。
2. 调查去甲肾上腺素、记忆力和大脑功能之间的关联。 研究人员旨在调查在不同的记忆过程中急性去甲肾上腺素水平如何变化，以及这是否对表现有益。 此外，研究人员将调查去甲肾上腺素、记忆力和大脑功能之间的这种相互作用是否与健康老年人 (n =35) 或前驱阿尔茨海默病患者 (n =35) 不同。
3. 研究经皮迷走神经刺激过程中潜在的神经网络变化。 研究人员将重点关注健康老年人和前驱阿尔茨海默病患者的蓝斑和内侧颞叶区域之间的功能连接差异。 实验条件将与伪随机交叉设计中的假条件进行比较。