使用增强现实狗 (ARET) 将暴露疗法带入现实生活中

焦虑和与压力有关的疾病非常普遍。 三分之一的人经历过某种形式的焦虑症，包括恐惧症、创伤后应激障碍和强迫症。 这些疾病会长期限制一个人的功能和享受生活的能力。 除了常见的患病率外，伊拉克和阿富汗的战争还使大约 13% 的归国老兵患有战斗性 PTSD，甚至更多的人出现了部分症状。 PTSD 的终生患病率在女性中高达 10%。 焦虑症的经济负担在 42 至 520 亿美元之间，占该国心理健康总费用的三分之一。 这笔钱的近 30% 用于治疗费用。 仅因创伤后应激障碍而损失的工作日负担为 30 亿美元。

暴露疗法是治疗特定恐惧症、社交恐惧症、强迫症和创伤后应激障碍等线索相关焦虑症最有效的方法。 核心原则是在临床医生的指导下暴露于令人恐惧的物体/情况。 例如，在犬类恐惧症（对狗的恐惧）中，患者在电脑上或在办公室从远处看到狗的照片，并且在临床医生的帮助下，他们逐渐容忍从更近的距离观看狗。 临床医生在这个过程中作为社会安全线索起着至关重要的作用。

尽管暴露疗法在治疗恐惧症、强迫症和创伤后应激障碍方面非常有效，但也存在局限性。 暴露疗法的可及性、依从性和有效性受多种因素限制在 50%：首先，全国精神科医生和心理治疗师短缺；患者往往不得不在等候名单上等待数周至数月，而在许多地区，此类服务极为稀缺或根本不存在。 超过 50% 的临床医生没有接受过暴露疗法方面的培训，而且在获得熟练的治疗师方面通常存在地理障碍。 一般来说，超过一半的美国县无法招募到心理健康服务提供者。 很多时候，患者只能接受几年的药物治疗或支持疗法，然后才能看到接受过暴露疗法培训的专家。 社交恐惧症或创伤后应激障碍等某些情况使得离开家去诊所变得越来越困难。 其次，害怕的对象并不总是在办公室可以暴露，大多数时候暴露仅限于图片、电影剪辑、想象、叙述或记忆。 想象中的暴露通常缺乏发展新的安全学习所需的唤醒水平。 第三，患者必须自己练习现实生活中的接触。 体内治疗通常是有限的：患者通常不会创造引发最佳安全学习的情境，不知道如何创造暴露情境，或者在没有人指导的情况下因为高度焦虑而根本不坚持到底。 办公室暴露与现实生活暴露之间的这种差距仍然是成功暴露治疗的重大障碍。 第四，临床医生通常无法提供跨多种身体、时间和社会背景的治疗，而这些治疗可以促进安全学习的情境化。 暴露主要发生在办公室访问的身体、情感、社交和时间环境中。 第五个限制是目前的暴露治疗方法没有解决恐惧反应的过度概括。

增强现实 增强现实 (AR) 是下一波交互式人机技术，它提供了将虚拟创建的对象与现实混合的机会。 AR 不是创建一个完全合成的环境，而是将虚拟创建的对象添加到真实的非合成环境中。 这些元素成为真实上下文的一部分，或覆盖其某些组件。 AR 技术最终变得比虚拟现实 (VR) 技术更便宜，因为它不需要对整个环境进行建模。

研究人员开发了一个概念验证原型。 该原型包括一个治疗蜘蛛恐惧症（蜘蛛恐惧症）的场景。 该软件平台将患者与位于相同或不同物理空间的临床医生联系起来，患者佩戴 AR 设备，临床医生能够看到患者的视野，并将虚拟蜘蛛放置在一个表面上患者的环境，临床医生确定虚拟蜘蛛的运动方向/速度，临床医生引导患者完成暴露治疗过程，直到患者对蜘蛛的视图不敏感。 然后，曝光可以推进到更多或更大的蜘蛛。 在成功使用蜘蛛原型后，研究人员开发了一个用于恐犬症患者的程序。

受试者招募：受试者招募将在韦恩州立大学 (WSU) 精神病学和行为神经科学系 (DPBN) 精神病学诊所进行，方法是在校园内散布传单，并在韦恩州立大学学生网站上刊登广告。 调查人员的目标是预筛选至少 50 人。 实际招募的参与者人数为 40 人，调查人员至少对 50 人进行了预筛选，预计其中一些人可能不符合条件。

治疗将在底特律华盛顿州立大学精神病学系的压力、创伤和焦虑研究诊所进行。 参与者将进行 1-4 次增强现实暴露疗法 (ARET)，每次持续 90 分钟。 第一节课将包括对暴露疗法原理的简短复习，以及对 AR 设备使用的培训。 当患者稳定地显示主观痛苦单位 (SUD) < 4 到虚拟狗的最大 AR 暴露水平时，治疗结束。

任何时候由于暴露导致的痛苦程度被确定为太高，患者和提供者都可以中止暴露。 这将与任何其他传统的暴露治疗方法类似地进行。