Dusičnany a výkon při cvičení u dospělých ve středním až vyšším věku

Oxid dusnatý (NO) byl identifikován jako důležitý biologický posel zapojený do řady fyziologických procesů a je produkován z L-argininu a molekulárního kyslíku NO-syntázami nebo nověji identifikovanou cestou dusičnanů k dusitanům k NO. Dietní dusičnany lze nalézt v zelené listové zelenině a je zvláště hojný v červené řepě a bylo prokázáno, že je potenciálním ergogenním činidlem. Bylo prokázáno, že cesta z dusičnanů na dusitany na NO je zapojena do řady fyziologických procesů, které by mohly být zodpovědné za zlepšenou odezvu na zátěž po požití dusičnanů. Bylo však prokázáno, že přínosy dusičnanů jako ergogenního prostředku jsou ovlivněny řadou faktorů, které mohou ovlivnit jeho účinnost. Patří mezi ně věk, tréninková úroveň, dávkování a režim, trvání a intenzita cvičení.

Výzkum se zdravými mladšími mírně trénovanými dospělými opakovaně ukázal, že požití dusičnanů ve stravě může snížit náklady na kyslík u submaximálního cvičení a zlepšit výkon během cvičení s vysokou intenzitou; vzhledem k tomu, že výzkum s mladšími více trénovanými vytrvalostními sportovci je nejednoznačný, protože některé studie neprokázaly zlepšení výkonu při cvičení po požití nitrátů.

Ukázalo se, že účinky dusičnanů jsou ovlivněny i věkem. Bylo zdokumentováno, že u starších dospělých dochází ke změnám v metabolismu NO, o kterých se předpokládá, že jsou výsledkem poškození dráhy NO-syntáz. Výzkumníci prokázali, že konzumace doplňku s vysokým obsahem dusičnanů, jako je šťáva z červené řepy, vede ke zvýšeným hladinám dusitanů v plazmě a může pomoci obnovit metabolismus NO u starších dospělých; zatímco strava s vysokým obsahem dusičnanů bez suplementace byla nedostatečná pro zvýšení hladin dusitanů v plazmě. Výzkum vyšetřovatelů spolu s výzkumem dalších ukázal, že suplementace dusičnanů má pozitivní účinky u starších dospělých s chronickými onemocněními. Výzkum, který by zkoumal účinky dietních dusičnanů na výkon u zdravých starších dospělých, je však vzácný. V současné době není jasné, zda je suplementace dusičnanů prospěšná pro výkon cvičení u starších dospělých a neexistují žádné údaje zkoumající účinek suplementace dusičnanů na výkon u aktivních starších dospělých. Účelem této studie je proto prozkoumat vliv chronické suplementace dusičnanů na výkon u aktivních, lépe fungujících starších dospělých.