Forudsigelse af placentale patologier ved ultralydsbilleddannelse

Intrauterin vækstrestriktion (IUGR) forekommer i 3-10 % af alle graviditeter og er forbundet med betydelig sygelighed og dødelighed under graviditeten, efter fødslen og i hele barnets levetid. IUGR er forårsaget af placentavaskulaturens manglende evne til at give nok ilt og næringsstoffer til at støtte fosteret; men de mekanismer, der fører til forstyrrelse af placentavaskulatur, er ukendte. Placenta på ~50% af IUGR-fostre er infiltreret med inflammatoriske celler, specifikt maternelle T-celler, som ødelægger placentale blodkar, der understøtter fosteret. Denne infiltration af T-celler er kendt som villitis af ukendt ætiologi (VUE). Diagnosen VUE er problematisk, fordi den opstår uden kliniske tegn og symptomer på maternel (eller foster) nød og sætter fosteret i betydelig risiko for død. Derudover kommer VUE ofte igen i efterfølgende graviditeter, hvilket bringer fremtidige afkom i fare. Alligevel er den nøjagtige forekomst af VUE og dens betydning i IUGR-patogenese og resultater dårligt forstået, da VUE først diagnosticeres, efter at spædbarnet er uden for livmoderen. Derfor sigter studiet på at genkende risikofaktorer og cellulære mekanismer forbundet med VUE og udvikle metoder til diagnosticering og behandling af VUE in utero, for at forbedre spædbørns sundhed.