Neuropsykologiske og mentale resultater af Operation Iraqi Freedom (OIF): A Longitudinal Cohort Study

I august 2007 var cirka 1,5 millioner amerikanske tjenestemedlemmer blevet udsendt til enten Irak (Operation Iraqi Freedom, OIF) eller Afghanistan (Operating Enduring Freedom, OEF). Disse tjenestemedlemmers ofre omfatter >3500 dræbte og >35.000 kvæstelser, der resulterer i medicinsk lufttransport. Medicinske følgesygdomme, såsom dem, der involverer traumatiske amputationer og traumatisk hjerneskade, har været almindelige. Nutidige militære operationer er også blevet forbundet med betydelige negative psykiske konsekvenser. Især tyder nyere beviser på, at både åbenlyse psykiatriske symptomer og andre funktionelt relevante problemer, såsom opmærksomheds- og hukommelsessvækkelse, opstår. Disse negative mentale sundhedskonsekvenser, der allerede er observeret umiddelbart efter krigen, kan udgøre et betydeligt folkesundhedsproblem, hvis de er udbredte og vedvarende.

I denne sammenhæng foreslår Cooperative Studies Program (CSP) undersøgelse #566 et observationelt kohortedesign til at undersøge krigsrelateret mental sundhedsdysfunktion ud over de umiddelbare eftervirkninger af krigen. Det foreslåede arbejde bygger på et unikt datasæt, der er tilgængeligt fra Neurocognition Deployment Health Study (NDHS), et interagency samarbejde mellem Department of Defense (DoD) og Department of Veterans Affairs (VA). Påbegyndt i april 2003, med en indledende tilmelding af 1595 deltagere, har NDHS fokuseret på kortsigtede mentale sundhedsresultater af OIF-udsendelse. Hidtil er NDHS den eneste deployeringssundhedsundersøgelse af amerikanske tropper, der inkluderer både prospektivt indsamlede data før deployering (baseline) og post-deployering (inden for 90 dage efter hjemkomsten fra krigen) såvel som objektive præstationsbaserede mål for mental funktion.

Det foreslåede arbejde ville indsamle nye "langsigtede opfølgningsdata" 3 til 5 år efter NDHS-deltagere vendte tilbage fra deres første udsendelse til Irak. De nyerhvervede data fra det foreslåede arbejde vil blive analyseret med data tilgængelige fra de tidligere bølger af NDHS. De to primære mål med CSP #566 er at: (1) bestemme forekomsten og forløbet af posttraumatisk stresslidelse (PTSD) blandt Irakkrigsveteraner 3-5 år efter hjemkomsten fra deres udsendelse i Irakkrigen; og (2) vurdere persistensen af ​​tidligere observerede neuropsykologiske ændringer (i opmærksomhed, verbal indlæring, visuel hukommelse og reaktionstid) efter deltagelse i krigszone og deres relationer til den efterfølgende udvikling af PTSD som endepunkt. Det andet primære mål evaluerer også traumatisk hjerneskade (TBI) som en mulig neural risikofaktor for PTSD.

De to sekundære mål er at: (1) undersøge sammenhængen mellem risiko- og modstandskraftsfaktorer, herunder virkningen af ​​stressfaktorer i krigszoner, med udfaldene af PTSD, svær depressiv lidelse (MDD) og panikangst; og (2) bestemme, om ændringer i PTSD-symptomer eller neuropsykologisk funktion er forbundet med efterfølgende daglige funktioner, herunder sundhedsrelaterede funktionelle aktiviteter og erhvervsmæssig funktion.

Den foreslåede undersøgelse omfatter to hierarkiske deltagerstikprøverammer: (1) en "fuld prøve" (N=817) til undersøgelse af PTSD og relaterede resultater; og (2) en "neuropsykologisk delprøve" (N=200) til undersøgelse af neuropsykologiske og funktionelle resultater. Begge prøver er trukket fra de forventede 1149 deltagere fra den oprindelige NDHS-kohorte, som udsendte til Irak og gav samtykke til at blive kontaktet til fremtidig forskning. Komponenten "fuld prøve" omfatter kliniker-administrerede strukturerede psykiatriske telefoninterviews for at bestemme klinisk signifikante tilfælde af PTSD, svær depressiv lidelse og panikangst; en mail spørgeskemaundersøgelse vil give vurdering af posttraumatisk stress (PTS) symptomsværhedsgrad. Komponenten "neuropsykologisk prøve" omfatter personlig præstationsbaseret vurdering af neuropsykologiske resultater, som tidligere har vist sig at være påvirket af udsendelse til Irak. Derudover vil deltagere i den neuropsykologiske prøve udfylde spørgeskemaer, der er relevante for sundhedsrelateret funktionel påvirkning og arbejdsmæssig funktion.

Den planlagte varighed af undersøgelsen er 5,5 år, inklusive en 6 måneders opstartsperiode, 42 måneder til at lokalisere, kontakte og gennemføre vurderinger af deltagere, 6 måneder til at låse og lukke databasen og 12 måneder til at gennemføre den primære og sekundære analyser. Egenskaberne for den etablerede undersøgelsespopulation, i kombination med omfanget af det foreslåede arbejde, giver en unik mulighed for at besvare videnskabelige spørgsmål med direkte relevans for sundhedspolitikken for hjemvendte OIF-veteraner. Specifikt kan denne undersøgelse 1) identificere kvantificerbare og objektive mål forbundet med efterfølgende resultat og funktion, 2) bestemme tidlige potentielt modificerbare faktorer, der kan bruges til at fremme modstandskraft, 3) optimere behandlings-"vinduer" og 4) hjælpe med at projektere fremtidig ressourceallokering baseret på hyppigheden og virkningen af ​​de identificerede psykiske problemer.