Mindfulness-baseret kronisk smertebehandling: et pilotstudie (MBCPM)

Institute of Medicine udtaler i deres nylige rapport Relieving Pain in America: A Blueprint for Transforming Prevention, Care, Education, and Research, at: "Almindelige kroniske smertetilstande påvirker mindst 116 millioner amerikanske voksne til en pris på 560-635 milliarder dollars årligt i direkte medicinske behandlingsomkostninger og tabt produktivitet." (IOM, 2011, s. 1) Smerte er defineret som "en ubehagelig sensorisk og følelsesmæssig oplevelse forbundet med faktisk eller potentiel vævsskade eller beskrevet i form af sådan skade." (IASP, 2011). Denne bredt accepterede definition antyder, at der er flere komponenter i oplevelsen af ​​smerte, nemlig fysiologiske og psykologiske. Smerter er blevet rapporteret som det hyppigst rapporterede symptom i primærpleje, mens kroniske smerter rapporteres at påvirke 20-30% af befolkningen i de vestlige lande. (Verhaak et al., 1998). Personer med kroniske smerter rapporterer ofte komorbid depression, angst, nedsat livskvalitet, aktivitetsbegrænsning og manglende evne til at arbejde eller deltage i produktive aktiviteter. De hyppigst anvendte terapier er farmakoterapi og kirurgiske indgreb, som begge har begrænsninger i deres effektivitet og tolerabilitet.

Der er et presserende behov for at udvikle alternative terapeutiske modaliteter til pleje af mennesker med kroniske smerter. Mindfulness-baserede programmer er dukket op som effektive interventioner til forskellige typer af helbredstilstande. Mindfulness er defineret som "at være opmærksom på en bestemt måde, med vilje, i det nuværende øjeblik og uden fordømmelse." (Kabat-Zinn, 1990) Forskningsstudier i mindfulness-baserede interventioner er steget eksponentielt i de sidste tre årtier, baseret på Jon Kabat-Zinns banebrydende arbejde, som udviklede Mindfulness-Based Stress Reduction (MBSR) i 1979. MBSR er en struktureret gruppebaseret psyko-pædagogisk intervention, der gennemføres over en periode på 8 uger, med to timers undervisning ugentligt. Hver klasse underviser i adskillige mindfulness-meditationspraksis såsom siddende meditation, gåmeditation, mindful yoga og kropsscanning. Deltagerne bliver bedt om at udføre hjemmeopgaver 6 ud af 7 dage efter hver session; disse hjemmeopgaver giver mulighed for yderligere at engagere sig i disse praksisser, så de bliver mere vante. Et heldags-retreat finder sted mellem uge 6 og 7, hvilket giver yderligere muligheder for at deltage i mindfulness-praksis.

Mindfulness-Based Chronic Pain Management (MBCPM) er en intervention udviklet af Jackie Gardner-Nix, MD, tilpasset fra standard MBSR-pensum for personer, der lider af kroniske smerter. Fokus for denne intervention er at lære klienterne færdigheder, der vil lette udviklingen af ​​løsrevet observation og reducere oplevelsen af ​​lidelse gennem kognitiv revurdering (Garder-Nix, 2008). Tilpasningerne i MBCPM-pensum var baseret på behovene hos personer, der lider af kroniske smerter; de omfatter: øge sessioner til et 13 uger langt pensum, udskiftning af mindful yoga med mere blide stræk, tillade deltagere at sidde, stå, ligge eller bevæge sig under sessioner, og forkortede mindfulness meditationspraksis. Yderligere terapeutiske aktiviteter introduceres også gennem hele programmet, såsom guidede billeder og visualisering, kunstteknikker og information om mad og søvn. Længden af ​​hjemmeopgaver er også forkortet fra den oprindelige en times længde i MBSR til kun 5-30 minutter om dagen i MBCPM, og der er ingen heldags-lørdagsretreat. Disse tilpasninger blev lavet på baggrund af observationer af vanskeligheder, som deltagerne havde med det originale MBSR-pensum (Gardner-Nix, 2009b). Hver klasse varer to timer med en pause i midten.

Den nuværende litteratur om kroniske smerter tyder på, at eksisterende behandlinger har begrænset anvendelighed for kroniske smerter. "I øjeblikket tilgængelige behandlinger har begrænset effektivitet for de fleste mennesker med svære kroniske smerter. For mange sådanne individer finder smertebehandling på daglig basis sted uden for ethvert sundhedsmiljø." (IOM, 2011, s. 13) Denne udtalelse fra Institute of Medicine-rapporten understreger årsagerne til, at folk henvender sig til komplementære og alternative medicinske behandlinger - fordi de ikke får tilstrækkelig lindring fra eksisterende mere konventionelle behandlinger.