Mit liv: Evaluering af selvbestemmelsesforøgelse for unge i plejefamilier

Sammenlignet med jævnaldrende jævnaldrende i den almindelige befolkning er unge, der overgår til voksenliv fra familiepleje, mindre tilbøjelige til at have en stabil bolig, at være knyttet til en omsorgsfuld voksen, at tage eksamen fra gymnasiet, gå på college eller blive ansat (f.eks. Avery, 2001; Pecora et al., 2003; Goerge et al., 2002). De er mere tilbøjelige til at engagere sig i risikabel seksuel adfærd, at blive enlig forælder og at være hjemløse eller involveret i det strafferetlige system (f.eks. Courtney et al., 2006; Smithgall, Gladden, Yang & Goerge, 2005). Mens der er konsensus om disse unges dårlige resultater, og politikker er blevet vedtaget (f.eks. Foster Care Independence Act) med det formål at forbedre deres overgang, er evidensbaseret praksis endnu ikke blevet valideret for at nå dette mål.

Færdighedsudvikling med fokus på selvbestemmelsesforøgelse, som vist sig at være forbundet med overgangssucces for unge i specialundervisning, kunne have urealiseret potentiale til at forberede unge i plejefamilier til den pludselige uafhængighed, de oplever, når de pludselig ældes ud af plejefamilien. Den overlappende karakter af disse risikogrupper (ca. 40 % af unge i plejefamilie modtager specialundervisningstjenester) tyder yderligere på, at kompetenceudvikling til forbedring af selvbestemmelse kan have tværgående fordele. For at indsamle foreløbige effektivitets- og gennemførlighedsdata for unge, der nærmer sig overgangen fra plejehjem, blev et pilotstudie med et randomiseret design med 2 grupper X 3 gentagne foranstaltninger udført i Oregon (med titlen My Life). Tres unge i alderen 16,5 til 17,5 i plejefamilie og specialundervisning blev tilfældigt tildelt enten en kontrolgruppe, der modtog community as usual services (CAU) eller en eksperimentel gruppe, der modtog en-til-en coaching designet til at øge selvbestemmelsen (Mit liv). Interventionsgruppen My Life oplevede en statistisk signifikant stigning i selvbestemmelse (som målt af ARC; Wehmeyer & Kelchner, 1995) sammenlignet med kontrolgruppen. Unge, der deltog i interventionen, var også mere tilbøjelige til at udvise forbedringer i beskæftigelsesresultater og i det overordnede velvære og til at rapportere større involvering i overgangsplanlægningsprocessen over tid sammenlignet med kontrolgruppen. Ud over at bevise dets effektivitet, leverede My Life-piloten vigtige gennemførlighedsoplysninger og estimater af effektstørrelse.

I betragtning af de lovende resultater af vores randomiserede kontrollerede pilot af My Life-interventionen, er målet med dette R01-forslag at gennemføre et fuldskala-effektivitetsforsøg af My Life-programmet. Vi foreslår at udvide det arbejde, der er udført i vores indledende undersøgelse, til at omfatte alle unge, der forbereder sig på at forlade plejefamilier (dvs. unge, der modtager og ikke modtager specialundervisningsydelser), og til specifikt at vurdere interventionens indvirkning på mental sundhed. Den foreslåede undersøgelse, der bygger på de lovende resultater af vores indledende arbejde, vil give vigtig information om effektiviteten af ​​modellen for alle unge, der forlader plejesystemet, og levere data om interventionens direkte effekter på kritiske resultater, herunder livskvalitet, mental sundhed, uddannelse, beskæftigelse, beskæftigelse og selvstændigt liv, og om øget selvbestemmelse i det mindste delvist formidler interventionens virkninger på disse kritiske resultater. Derudover vil undersøgelsen undersøge, om handicap, køn og race modererer interventionens effekt på distale resultater. Traumesymptomer og anbringelsesustabilitet oplevet ved baseline vil blive betragtet som kovariater; de potentielle direkte effekter af interventionen på disse vigtige plejeoplevelser vil også blive udforsket ved afslutning af behandlingen og følge med. Den foreslåede undersøgelse har fire specifikke mål: 1) Vi vil rekruttere 210 plejeunge i alderen 16,5 til 17,5 år og tilfældigt tildele dem til enten My Life interventionsgruppen eller en community as usual kontrolgruppe, der modtager typiske tjenester (CAU). Interventionen er designet til at øge de unges selvbestemmelse som forberedelse til at ældes uden for pleje og sørge for en efterfølgende vurdering af deres resultater i denne udfordrende og højrisikoperiode. For at rekruttere unge samarbejder vi med Oregon DHS og vil målrette mod Oregons tættest befolkede område: Multnomah County; 2) Vi vil bruge en strategi med flere agenter, flere indikatorer til at måle nøglekonstruktioner for at vurdere unge ved baseline, interventionsafslutning (12 måneder efter baseline) og opfølgning (12 måneder post-intervention afslutning). Vi vil også indsamle DHS Foster Care og skoledistriktets arkivalier på disse tre tidspunkter. Korte telefoninterviews vil blive gennemført hver 60. dag med deltagende unge vedrørende den seneste brug af service og support, globale vurderinger i nøgleresultatområder, stressende begivenheder og kontakt med støttende voksne. Der vil således blive gennemført i alt 13 60-dages telefoninterviews over hele den 24 måneder lange studieoptagelsesperiode; 3) Ved hjælp af en række modelleringsanalyser vil vi teste interventionseffektiviteten og nøgleelementerne i vores teoretiske model. Specifikt vil vi teste for stabilitet versus ændring af selvbestemmelse, mental sundhed tilpasning, akademiske præstationer, livskvalitet, beskæftigelse og selvstændigt liv, med interventionsgruppetildeling (My Life vs. CAU) modelleret som en dummy-variabel med forventede direkte effekter på resultater for nøglekonstruktionerne. I en anden serie analyser vil vi teste de hypotesemæssige mediatoreffekter af selvbestemmelse på mental sundhedstilpasning, akademisk succes, livskvalitet, beskæftigelse og selvstændigt liv og undersøge, om handicap, køn og race modererer interventionens indvirkning på nøgleresultater. Påvirkningen af ​​traumer og anbringelsesustabilitet på distale udfald vil blive undersøgt, ligesom interventionens indvirkning på disse centrale plejeoplevelser vil blive undersøgt. 4) Vi vil spore implementeringens troskab for at dokumentere overholdelse af interventionsprotokoller og udføre analyser for at identificere interventionskomponenter, der aktivt er forbundet med større resultater, samt mulige forskelle i interventionskomponenter for plejeunge med et handicap versus dem uden. Oregon DHS har en stærk interesse i dette projekt, og vi forventer, at de vil arbejde for at opretholde leveringen af ​​aktive interventionskomponenter.