MENOS@Work Trial: A Self-help CBT Intervention for Working Women

Mens nogle kvinder går igennem overgangsalderen uden problemer, har omkring 25 % generende symptomer, der påvirker deres dagligdag. Hedeture og nattesved er de vigtigste menopausale symptomer og forårsager fysisk ubehag, forlegenhed og forstyrrer søvnen. Menopausale symptomer er også blevet rapporteret som problematiske af kvinder, når de er på arbejde. I Storbritannien er der over 3,5 millioner arbejdende kvinder i alderen mellem 50 og 65 (hvoraf størstedelen vil være i overgangsalderen eller postmenopausen), men der er en generel mangel på bevidsthed om overgangsalderen i arbejdsmiljøer. Nogle kvinder tager hormonerstatningsterapi (HRT) for at hjælpe dem med at klare arbejdslivet, men mange foretrækker ikke-medicinske muligheder. Selvom der er effektive ikke-medicinske indgreb (såsom kognitiv adfærdsterapi) for at hjælpe kvinder med at håndtere og klare menopausale symptomer, er disse endnu ikke bredt tilgængelige på NHS eller på arbejdspladsen.

I en nylig undersøgelse af 896 kvinders erfaringer med at arbejde gennem overgangsalderen i Storbritannien fandt Griffiths og kollegaer (2013), at overgangsalderen forårsagede vanskeligheder for dem, hovedsageligt på grund af generende hedeture, dårlig koncentration, træthed, dårlig hukommelse, følelse lav/deprimeret og nedsat selvtillid. Nogle kvinder var også bekymrede over, at deres arbejdsindsats var blevet negativt påvirket. De, der tog HRT, gjorde det hovedsageligt for at hjælpe dem med at klare sig på arbejdet, men over 30 % af disse havde bivirkninger eller følte, at HRT ikke havde hjulpet. Størstedelen af ​​kvinder var uvillige til at afsløre overgangsalderen-relaterede helbredsproblemer til linjeledere, hvoraf de fleste var mænd eller yngre end dem. Fire store behov blev identificeret: (i) større bevidsthed blandt ledere om overgangsalderen som et muligt arbejdsmiljøproblem, (ii) fleksible arbejdstider, (iii) adgang til information og kilder til støtte på arbejdet og (iv) opmærksomhed på arbejdspladsens temperatur og ventilation. Forfatterne konkluderede, at arbejdsgivere bør være opmærksomme på, at overgangsalderen kan forårsage vanskeligheder for nogle kvinder på arbejdet, og at meget kan gøres for at støtte dem. Den foreslåede forskning vil sigte mod (iii).

Hunter og kollegaer (2012) har udviklet en kort ikke-medicinsk behandling for at hjælpe kvinder med at håndtere hedeture og nattesved, baseret på kognitiv adfærdsterapi (CBT), for at hjælpe kvinder med at håndtere overgangsalderens symptomer. De har evalueret gruppe- og selvhjælpsformer for interventionerne og fundet, at de er yderst effektive til at reducere, hvor problematiske symptomerne vurderes. Kvinder modtager information og råd til at hjælpe dem med at udvikle strategier til at reducere stress, til at håndtere hedeture og til at forbedre søvn forstyrret af nattesved. I nylige randomiserede kontrollerede undersøgelser har kvinder, der modtog CBT-interventionen, nydt godt af forbedringer i hedeture og nattesved, søvn og opfattelse af hukommelse og koncentration samt evne til at klare sig, hvilket resulterede i fordele for livskvaliteten sammenlignet med dem, der modtog sædvanlig pleje. Interessant nok var selvhjælps-CBT (indeholdende den samme information i et hæfte med en afspændings-cd) lige så effektiv som gruppe-CBT.

Den foreslåede forskning bygger på disse resultater og sigter mod at udvikle og undersøge gennemførligheden og virkningen af ​​en tilpasset selvhjælps-CBT-intervention (SHCBT) baseret på Hunters tidlige arbejde med at hjælpe med behandlingssymptomer og forbedre livskvaliteten for arbejdende kvinder i overgangsalderen.