MENOS@Work Trial: A Self-help CBT Intervention for Working Women

Mens noen kvinner går gjennom overgangsalderen uten problemer, har omtrent 25 % plagsomme symptomer som påvirker hverdagen. Hetetokter og nattesvette er de viktigste menopausale symptomene og forårsaker fysisk ubehag, forlegenhet og forstyrrer søvnen. Menopausale symptomer har også blitt rapportert som problematiske av kvinner når de er på jobb. I Storbritannia er det over 3,5 millioner yrkesaktive kvinner i alderen 50 til 65 år (hvorav de fleste vil være i overgangsalderen eller postmenopausen), men det er en generell mangel på bevissthet om overgangsalder i arbeidsmiljøer. Noen kvinner tar hormonbehandling (HRT) for å hjelpe dem med å klare arbeidslivet, men mange foretrekker ikke-medisinske alternativer. Selv om det finnes effektive ikke-medisinske intervensjoner (som kognitiv atferdsterapi) for å hjelpe kvinner til å håndtere og takle menopausale symptomer, er disse ennå ikke allment tilgjengelige på NHS eller på arbeidsplassen.

I en fersk studie av 896 kvinners erfaringer med å jobbe gjennom overgangsalderen i Storbritannia, fant Griffiths og kolleger (2013) at overgangsalderen forårsaket vanskeligheter for dem, hovedsakelig på grunn av plagsomme hetetokter, dårlig konsentrasjon, tretthet, dårlig hukommelse, følelse. lav/deprimert og senket selvtillit. Noen kvinner var også bekymret for at deres arbeidsprestasjoner hadde blitt negativt påvirket. De som tok HRT gjorde det hovedsakelig for å hjelpe dem til å klare seg på jobben, men over 30 % av disse hadde bivirkninger eller følte at HRT ikke hadde hjulpet. Flertallet av kvinnene var uvillige til å avsløre overgangsalderrelaterte helseproblemer til linjeledere, hvorav de fleste var menn eller yngre enn dem. Fire hovedområder med behov ble identifisert: (i) større bevissthet blant ledere om overgangsalder som et mulig arbeidshelseproblem, (ii) fleksibel arbeidstid, (iii) tilgang til informasjon og kilder til støtte på jobben, og (iv) oppmerksomhet på arbeidsplasstemperatur og ventilasjon. Forfatterne konkluderte med at arbeidsgivere bør være klar over at overgangsalderen kan forårsake vanskeligheter for noen kvinner på jobben, og at mye kan gjøres for å støtte dem. Den foreslåtte forskningen vil sikte mot (iii).

Hunter og kollegaer (2012) har utviklet en kort ikke-medisinsk behandling for å hjelpe kvinner med å håndtere hetetokter og nattesvette, basert på kognitiv atferdsterapi (CBT), for å hjelpe kvinner med å håndtere menopausale symptomer. De har evaluert gruppe- og selvhjelpsformer for intervensjonene, og funnet at de er svært effektive for å redusere hvor problematiske symptomene er vurdert. Kvinner mottar informasjon og råd for å hjelpe dem med å utvikle strategier for å redusere stress, håndtere hetetokter og forbedre søvnen forstyrret av nattesvette. I nylige randomiserte kontrollerte studier hadde kvinner som fikk CBT-intervensjonen fordel av forbedringer i hetetokter og nattesvette, søvn og oppfatning av hukommelse og konsentrasjon, og evne til å mestre, noe som resulterte i fordeler for livskvalitet sammenlignet med de som fikk vanlig omsorg. Interessant nok var selvhjelps-CBT (som inneholder den samme informasjonen i et hefte med en avspennings-CD) like effektiv som gruppe-CBT.

Den foreslåtte forskningen bygger på disse funnene og tar sikte på å utvikle og undersøke gjennomførbarheten og effekten av en tilpasset selvhjelps-CBT-intervensjon (SHCBT) basert på Hunters tidlige arbeid for å hjelpe behandlingssymptomer og forbedre livskvaliteten for arbeidende kvinner i overgangsalderen.